A Microsoft lançou o Windows Phone em outubro de 2010. O objetivo era simples. Abandone a interface desajeitada do Windows Mobile. Crie algo projetado desde o início para telas sensíveis ao toque. O resultado foi uma IU construída em torno de blocos dinâmicos. Estes não eram ícones estáticos. Eles eram atualizados em tempo real, mostrando prévias de e-mails, resultados esportivos ou eventos da agenda sem abrir o aplicativo.
Parecia limpo. Parecia diferente.
A Microsoft queria conquistar um espaço distinto do duopólio iOS e Android. Eles apostam na originalidade. Eles apostam na ergonomia. Por alguns anos, quase funcionou.
A mudança de arquitetura e a lacuna nos aplicativos
A plataforma evoluiu rapidamente entre 2010 e 2015. As primeiras versões rodavam no kernel do Windows CE. No Windows Phone 8, a Microsoft mudou para o kernel mais robusto do Windows NT. Isso permitiu melhor desempenho e compatibilidade com a infraestrutura existente do Windows. O Windows Phone 8.1 introduziu posteriormente a Cortana, a assistente de voz.
Críticos e usuários elogiaram o sistema. Foi tranquilo. Foi intuitivo. Mas elogios não compensam os desenvolvedores.
A falha fatal foi o ecossistema. Os desenvolvedores são pragmáticos. Eles codificam onde os usuários estão. Android e iOS já tinham bases instaladas massivas. Por que criar primeiro para o Windows Phone? Só muito depois do lançamento é que os principais aplicativos chegaram. E mesmo assim, muitas vezes eram versões simplificadas de seus equivalentes iOS ou Android.
Essa falta de software paralisou o hardware. Os usuários não poderiam adotar um telefone se seus aplicativos bancários ou sociais não funcionassem corretamente.
Aposta All-In da Nokia
A sobrevivência do Windows Phone dependia da Nokia.
Em 2011, a Nokia escolheu o Windows Phone como sistema operacional principal para a linha de smartphones Lumia. Foi uma aposta de alto risco. A Nokia estava perdendo terreno no mercado móvel e precisava de um novo começo. A Microsoft forneceu o software; A Nokia forneceu o hardware.
A parceria se aprofundou em setembro de 2013. A Microsoft adquiriu a divisão de dispositivos e serviços da Nokia por US$ 5,4 bilhões. De repente, a Microsoft era proprietária do hardware. Os telefones Lumia se tornaram os principais dispositivos do sistema operacional. Eles representaram a grande maioria das vendas do Windows Phone. Se a Microsoft quisesse competir, esses seriam os dispositivos que fariam o trabalho pesado.
O fim de uma era
A escrita estava na parede em 2015. A Microsoft estava se esforçando muito para uma experiência unificada em todos os dispositivos. Telefones, tablets, desktops – todos precisavam executar o mesmo código.
O Windows Phone 8.1 foi a ponte. Ele recebeu uma atualização retroativa para se tornar o Windows 10 Mobile. O objetivo era sinalizar uma nova era de coesão. Uma janela. Cada tela.
Mas o ímpeto já havia desaparecido. O mercado havia se solidificado. A “lacuna de aplicativos” se transformou em um abismo. O Windows 10 Mobile chegou tarde demais para salvar a plataforma. Permaneceu como uma curiosidade de nicho, uma prova de um design bonito e de um timing terrível.
Os blocos pararam de ser atualizados. Os servidores eventualmente ficaram escuros. A Microsoft seguiu em frente. Mas, por um breve período, o futuro parecia uma grade de praças vivas e vibrantes. Simplesmente não foi suficiente para vencer a guerra.
