Ini dimulai dengan pertanyaan perawatan kulit.
Seseorang di subreddit ingin tahu tentang semprotan asam hipoklorit untuk jerawat. Seorang pengguna bernama Primary-Taro4253 menjawab. Mereka mengatakan mereka belum mencoba merek tertentu yang disebutkan. Sebaliknya, mereka menggunakan semprotan Honeydew Labs. Ini membantu mengatasi kemerahan. Itu memiliki segel National Eczema Association. Konsentrasinya adalah 0,02%.
Komentar itu sepertinya bermanfaat. Bahkan realistis.
Namun jika dilihat lebih dalam, profil tersebut mengungkapkan kebenarannya. Primary-Taro425 tidak baru saja memposting di thread itu. Mereka memuji Honeydew Labs di lusinan topik yang tidak terkait. Subreddit yang berbeda. Produk acak. Konsistensinya tidak wajar. Apakah itu seseorang? Bot? Kampanye malas sebuah perusahaan pemasaran?
Seseorang di r/SkincareAddiction melihat pola tersebut. Mereka memperingatkan orang lain untuk menjauh. Seorang moderator bergerak cepat. Pengguna diblokir. Postingan tentang merek tertentu sekarang difilter secara otomatis untuk ditinjau.
Ini bukanlah insiden yang terisolasi. Ini adalah keadaan normal yang baru.
Bangkitnya “Mesin Penjawab”
Reddit bukan sekadar forum lagi. Ini adalah tulang punggung pencarian modern.
Sepuluh tahun yang lalu, Anda menambahkan “Reddit” ke kueri Google Anda untuk menghindari blog yang dipenuhi SEO. Pengguna menginginkan pembicaraan nyata. Pendapat tanpa filter. Sekarang, Google bersandar pada hal itu dengan keras. Pada bulan Mei, data Semrush menunjukkan Reddit adalah domain yang paling banyak dikutip oleh alat AI seperti ChatGPT, Mode AI Perplexity, dan Gemini Google.
Lebih dari Wikipedia. Lebih dari penerbit berita.
Pergeseran ini telah menciptakan demam emas bagi para pemasar. Jika Anda ingin dikutip oleh AI, Anda harus berada di Reddit. Merek dan agensi membanjiri platform ini. Mereka tahu bahwa ketika model AI mengambil data, mereka juga menghapus Reddit. Berada di sana berarti merek Anda mendapat persetujuan dari jawaban yang dihasilkan AI.
Ini adalah bentuk baru dari optimasi mesin pencari. Ada yang menyebutnya AEO (Answer Engine Optimization). Ada pula yang mengatakan GEO (Generative Engine Optimization). Taktiknya sederhana: menghasilkan noise ramah merek yang cukup untuk mengelabui algoritme.
Spam Menjadi Halus
Spam kuno mudah dikenali. Ini adalah ulasan yang bagus dengan tautan afiliasi yang terlacak. Itu adalah foto “sebelum dan sesudah” yang dicuri dari daftar produk.
Spam yang digerakkan oleh AI berbeda. Itu halus.
Maya Adivi, moderator r/SkincareAddiction, melihat evolusi tersebut. Moderasi selalu tentang memfilter konten promo. Tapi sekarang? Bahkan rincian studi yang mendetail pun terlihat mencurigakan.
Pemasar memainkan sistem secara berbeda. Orang yang dicurigai sebagai bot mungkin menanyakan pertanyaan umum seperti: “Bagaimana cara Anda melacak rutinitas perawatan kulit Anda?”
Kemudian, gelombang komentar menyarankan aplikasi AI. Postingan tersebut terlihat seperti pertunangan asli. Atau mungkin dimulai dengan: “Saya terus melihat iklan untuk X. Apa pengalamannya?”
Balasannya mengikuti templat. Sedikit mencela diri sendiri. “Kupikir itu akan terlalu keras, tapi ternyata lembut.” Bahasanya meniru cara pengguna mengaktifkan chatbot AI.
“Kami juga menjadi lebih canggih,” kata Adivi.
Merek yang mencoba masuk akan langsung dilarang. Promosi rahasia adalah persona non grata. Ketika sebuah agen pemasaran mengaku telah “membajak” sub-sub tersebut untuk mendorong merek kecantikan Korea, moderator menghapus topik tersebut dan memasukkan kata kunci ke dalam daftar hitam.
Tujuannya bukan lagi backlink. Itu disebutkan. Satu penyebutan dalam tanggapan AI bernilai lebih dari selusin tautan di blog yang mati.
Filter Manusia
Jadi bagaimana Anda melawannya?
Moderator Reddit adalah sukarelawan yang tidak dibayar. Mereka juga lelah.
Keluhan bermunculan dimana-mana. r/CleaningTips sedang memperdebatkan larangan nama produk. r/BuyItForLife dirusak oleh bot iklan. r/FoodNYC memanggil merek yang mengomentari postingan lama untuk mempermainkan sistem.
Bahkan Reddit pun tahu. Pada bulan Juli, perusahaan mengumumkan peningkatan deteksi spam menggunakan AI dan LLM. Tujuannya? Tangkap “pola perilaku palsu yang sangat halus dan terkoordinasi.”
Jared Nelson, direktur senior di Reddit, mengatakan mereka memblokir 25.000 postingan spam setiap hari. Itu berarti 23 juta penayangan spam diblokir. Mereka melihat waktu pembuatan akun. Mereka memindai manipulasi terkoordinasi di seluruh thread. Mereka mengandalkan laporan pengguna.
Namun, mereka tidak akan membagikan sinyal pastinya. Mengapa memberikan pedoman kepada aktor jahat?
Google juga punya aturan. Juru Bicara Jennifer Kutz menegaskan Google tidak menyukai Reddit. Sistem raksasa pencarian ini dirancang untuk memfilter konten buatan pengguna berkualitas rendah. “Kami memiliki perlindungan yang kuat,” katanya. Hasilnya 99% bebas spam.
Tapi faktor kepercayaannya aneh. Pengguna anonim Reddit dipercaya karena mereka muncul entah dari mana. LLM menyukainya karena terasa manusiawi.
Biaya Visibilitas
Dengan sekitar 40% diskusi di situs ini bersifat komersial, Reddit menjadi medan pertempuran.
Mike Moschella, direktur sebuah perusahaan PR, melihat jebakan tersebut. Anda tidak bisa membohongi Reddit.
“Titik awal dari semua analisis bisnis,” kata Moschella, “adalah gagasan bahwa Anda bisa mendapatkan harga yang lebih baik… layanan yang lebih baik… kualitas yang lebih baik… tetapi Anda tidak bisa mendapatkan ketiganya.”
Jika sebuah perusahaan mengklaim sebagai yang terbaik di alam semesta, Reddit tidak akan membelinya. WallStreetBets tidak akan membelinya kecuali fundamentalnya setuju.
Hal ini memaksa merek untuk jujur. Setidaknya, idealnya.
Di r/loseit, moderator Dan (yang hanya menanyakan nama depannya) juga melakukan perang serupa. Dia melihat spam promosi untuk peptida, pil penurun berat badan, dan penyedia GLP-1.
Tandanya? Merek menjejali kata kunci. Mereka menggunakan nama produk yang tepat. Mereka menjelaskan secara berlebihan. Pengguna normal tidak berbicara seperti itu.
“Orang normal tidak menghargai cara mereka membicarakan jam tangan pintar baru,” kata Dan. “Merek penuh dengan kata kunci.”
Dia juga melihat lebih banyak konten yang dihasilkan AI. Postingan yang diakhiri dengan “Saya ingin tahu…” adalah sebuah petunjuk pasti.
Antara moderator otomatis dan pengguna yang waspada, r/loseit menyaring sebagian besar kebisingan. Dan menginginkannya dari manusia ke manusia. Di luar iklan terus-menerus.
Akibat
Spam promosi diri sudah ada sebelum AI. Selalu begitu.
Namun era ini berbeda. Penonton curiga. Mereka tahu bahwa mereka sedang dilacak. Mereka tahu jawabannya mungkin akan dihasilkan.
Praktik yang menjadi hal biasa dalam pemasaran perlahan-lahan menyebar ke setiap sudut web. Dan moderatorlah yang memegang sapu.
Ini bukanlah sistem yang sempurna. Itu belum pernah terjadi. Namun untuk saat ini, elemen manusia adalah satu-satunya hal yang menghalangi diskusi asli dan bot farm.
Bisakah Reddit menangkisnya? Mungkin. Sebentar.
