Anda mungkin tidak menjual kaca anti pecah ke Hollywood, yang berarti frasa “dibangun untuk memecahkan” bukanlah nilai jual yang tepat. Namun, bagi siapa pun yang telah membeli perangkat elektronik dalam lima belas tahun terakhir, laptop atau ponsel Anda rasanya seperti habis masa berlakunya saat Anda membuka kotaknya. Pertanyaannya bukan sekedar retoris lagi. Apakah komputer sebenarnya dirancang untuk gagal?
Data menunjukkan bahwa memang demikian.
Laporan tahun 2009 dari spesialis garansi SquareTrade mengungkapkan bahwa sekitar 20% laptop dan 24% netbook murah mengalami kerusakan perangkat keras dalam tiga tahun pertama. Ini merupakan tingkat kegagalan yang signifikan untuk perangkat yang dipasarkan sebagai peralatan yang tahan lama. Namun kegagalan perangkat keras hanyalah setengah dari cerita. Seringkali perangkat masih berfungsi dengan baik secara fisik. Itu tidak dapat menjalankan perangkat lunak terbaru.
Di sinilah keusangan yang direncanakan terjadi. Sistem operasi baru dan pembaruan aplikasi sering kali menghentikan dukungan untuk perangkat keras lama. Mesinnya tidak rusak. Itu sudah usang. The Economist mencatat bahwa ini adalah strategi bisnis inti bagi produsen komputer. Pada saat prosesor generasi saat ini memasuki pasar, generasi berikutnya sudah dalam pengembangan. Tujuannya bukanlah umur panjang. Ini adalah omset.
Desain Kegagalan
Sebuah studi tahun 2013 yang dilakukan oleh Partai Hijau Jerman membahas lebih dalam. Disimpulkan bahwa barang-barang elektronik yang berumur kurang dari dua tahun kemungkinan besar dibuat dengan tujuan yang buruk. Atau paling tidak, produsen tahu persis seberapa pendek umur produknya.
Bagaimana mereka memastikan hal ini? Lihatlah baterainya. Banyak ponsel cerdas dan notebook dirancang dengan sel daya yang tidak dapat diganti. Lem menggantikan sekrup. Kasus-kasus ditutup rapat. Anda tidak dimaksudkan untuk membukanya. Anda tidak dimaksudkan untuk memperbaikinya.
Ada trik lain juga. Beberapa laptop dilengkapi kapasitor peka panas yang ditempatkan di bagian terpanas papan sirkuit. Mereka diposisikan tepat di tempat yang paling mungkin mengalami kerusakan akibat panas. Jika gagal, perangkat akan mati. Suku cadang pengganti yang tidak tersedia memastikan Anda tidak bisa menukarnya begitu saja. Bahkan jika Anda menemukan bengkel, biaya tenaga kerja dan suku cadang sering kali hampir sama dengan harga sebuah perangkat baru.
Realitas Konsumen
Jadi, apakah itu disengaja? Kecuali produsen tiba-tiba memutuskan untuk mengakuinya, kita mungkin tidak akan pernah punya bukti. Namun buktinya semakin banyak. Baik itu strategi yang disengaja untuk mendorong penjualan atau sekadar pengoptimalan yang kejam untuk keuntungan jangka pendek, hasilnya sama untuk Anda.
Barang elektronik konsumen modern tidak dibuat untuk bertahan lama. Mereka dibangun untuk diganti.
“Kecuali produsen komputer tiba-tiba merasa ingin berterus terang, kita mungkin tidak akan pernah tahu apakah komputer kita memang sengaja dibuat untuk rusak.”
Tapi apakah Anda benar-benar membutuhkan pengakuan? Ketika laptop Anda yang berumur dua tahun menolak untuk diperbarui, atau baterai Anda membengkak karena direkatkan, perbedaan antara “desain buruk” dan “desain berbahaya” menjadi bersifat akademis. Hasil akhirnya adalah perangkat berhenti berfungsi saat kebutuhan Anda akan perangkat tersebut mencapai puncaknya.
Apakah ada cara untuk melawan? Atau apakah kita hanya menyewakan alat kita sampai model berikutnya turun?
