Vous incarnez le combattant à l’épée le plus célèbre de l’histoire du Japon. Vous jouez aussi un idiot.
Au Summer Game Fest, j’ai découvert Onimusha : Way of the Sword. Le grand retour de Capcom dans cette franchise presque morte aura lieu le 25 septembre, brisant un silence de vingt ans. Le combat est exactement ce que veulent les fans : un jeu d’épée brutal et exigeant, tout comme le suggéraient les brefs teasers de l’année dernière. Bonnes choses.
Mais voici la meilleure nouvelle.
Miyamoto Musashi, votre protagoniste, est bizarre. Il est drôle. Il correspond bien mieux au ton comique et sanglant du jeu que ces aperçus stoïques que nous avons vus auparavant. Ne vous méprenez pas, j’aime un guerrier sérieux accablé par son code. Mais nous nous noyons dans ceux-là. Sekiro nous l’a donné en 2019. Ghost of Tsushima l’a fait en 2020, suivi immédiatement par sa suite et Assassin’s Creed : Shadows. Ces derniers temps, tout le monde cherche l’honneur ou la vengeance. Cela vieillit.
Le meurtre de démons est l’intrigue. S’éloigner de la foule, c’est le style.
Au cours de ma séance pratique, je me suis promené dans un village déchiré entre des soldats démoniaques (Genma) et une étrange fracture spirituelle. La lumière du soleil projetait brillamment sur les esprits des habitants qui ont connu des destins étranges et heureux. Un gars a été amputé de la moitié de la jambe juste pour arrêter la douleur au genou. Un autre couple s’est transformé en poupée pour rester ensemble pour toujours. Calme. Permanent. Bizarre.
Musashi a besoin de statues spirituelles pour combattre l’oni maudit. Il les obtient en étant incroyablement grossier.
Pour traverser une rivière, il « emprunte » un bateau à Okuni – vraisemblablement elle-même la fondatrice du kabuki Izumo no Okuni. Puis il se plaint. « Quand un épéiste aurait-il besoin de pagayer sur un bateau ? demande-t-elle en expliquant comment fonctionnent les rames. Il n’écoute pas. Elle le traite d’idiot. J’ai adoré.
“Un Musashi grossier et farfelu s’adapte au chaos.”
Les jeux de samouraï traditionnels vous enferment dans les normes sociales. La lutte noble semble restrictive après un certain temps. Ici, Musashi ignore complètement l’étiquette du bushido. Le décor est celui de démons qui se déchaînent dans les villages ruraux, donc un imbécile irrespectueux fonctionne mieux qu’un noble poli. Même l’Oni Gauntlet le gronde pour ses mauvaises manières. Cela ajoute de la comédie à l’effusion de sang.
Apprendre la douleur
Se saigner était facile. Maîtriser Musashi ne l’était pas.
Il existe plusieurs façons de combattre ici. Un bloc de base draine rapidement l’endurance. Les parades nécessitent un timing parfait pour contrer des attaques spécifiques ou refléter des tirs à distance. Ensuite, il y a la technique Issen. Cela a l’air cool, laissant une image rémanente avant que Musashi ne riposte. La fenêtre ? Quelques images avant que l’ennemi ne se connecte. Je ne l’ai jamais fait intentionnellement. Des guides YouTube existent pour la démo. Il en faudra probablement un.
Contrairement à Sekiro, vous pouvez éliminer les ennemis de base avec des attaques maladroites. Vous n’êtes pas obligé de parer pour survivre aux foules d’ordures. Les patrons sont cependant différents. Ils humilient les joueurs qui refusent d’apprendre les mécanismes de contre-attaque.
Je le savais grâce au producteur Koichi Shibata, qui a expliqué le design lors d’un briefing à huis clos. Il souhaite que les patrons brisent votre confiance à moins que vous ne vous adaptiez.
J’ai fouillé dans la zone de démonstration. Les balançoires de base ont bien fonctionné. Puis j’ai frappé le patron. Il m’a battu. Solidement.
Je ne suis pas un maître de la parade. J’ai été battu, je me suis mis en colère, puis j’ai commencé à garder le rythme. C’est compréhensible. Les télégraphes sont plus clairs que les attaques agaçantes et rapides d’Elden Ring. Et le thème ? Amusant.
Vous vous souvenez des villageois ? Cet oni les a hypnotisés et l’a laissé couper des parties de leur corps avec des cisailles géantes. Son corps est grotesquement long. Il jette des membres sur Musashi. Les parer est incroyablement satisfaisant. Au début du combat, ma santé avait disparu. À la fin ? Presque intouchable. Je l’ai battu avec un éclat de rouge sur mon HUD, l’adrénaline montant dans la vraie vie.
Dans le feu de l’action, j’ai oublié mes outils.
Il y a deux dagues qui tranchent des orbes dorés pour guérir. Je les ai ignorés. Il y a un arc. Je ne l’ai utilisé que pour interrompre les grandes liquidations du patron. Des talismans de défense existaient aussi. Probablement. Lorsque vous ne faites qu’un avec la lame, l’interface utilisateur disparaît. Tout le reste n’est que bruit.
Capcom en a montré un peu plus après avoir terminé. Shibata a pris le contrôle. Il a couru vers le mur. Il a sauvé les villageois des griffes des démons. Il a combattu deux boss dont les noms ressemblent à des prières : Byakue, les Cent Souillures, et Dohatsu-ten, le Fléau du Ciel.
Les aperçus précédents semblaient trop sombres. D’un sérieux étouffant. Combat serré, oui, mais ambiance morte.
Cette démo respirait.
Musashi marche avec son ego maintenant. Il se pavane. Il guide un village maudit avec ses jointures et sa lame. Ça marche. Je veux diriger un imbécile compétitif dans un village d’horreur. Pas pour le devoir. Pas pour l’honneur. Pour le défi.
Maintenant, si je peux juste réduire le timing de ce superbe compteur Issen…
