2025 is het jaar waarin slimme brillen eindelijk mainstream werden. Snap-specificaties, Xreal Aura. Ze zien eruit als gewone brillen. Dun genoeg om te negeren. Maar binnen? Volledig functionele computers.
Vorige maand bracht Meta nieuwe, goedkopere modellen uit. Kylie Jenner hielp bij het ontwerpen van een ervan. Natuurlijk kopen mensen ze.
Het doet mij stilstaan.
Is er überhaupt iemand klaar voor de sociale gevolgen? Stel je voor dat je rondloopt. Iedereen heeft een lens recht op zijn ogen gericht. Mijn vriend reageerde met pure walging toen ik Meta’s Ray-Bans uitlegde.
“Ew. Waarom bestaan deze?” vroeg ze.
Ik snap het. Ze zien er dik uit. Zoals ouderwetse zwarte Wayfarers. Voor de gemiddelde voorbijganger? Gewoon een bril. Je zou niet weten dat er een verborgen camera in het frame knippert.
Ik ben ze twee keer in het openbaar tegengekomen. Beide keren had mijn instinct het mis.
Eenmaal in de metro in New York. Een man aan de andere kant van het gangpad droeg ze. Ik verstijfde. Ik had het gevoel dat ik een vreemd stadsdier was tegengekomen. Een wasbeer in menselijke huid. Ik wist niet of ik normaal moest doen of vluchten. Ik bleef. Ik ging ervan uit dat hij mij niet aan het filmen was. Ik had het mis over hoe ik me voelde – onrustig is het woord – maar hopelijk had ik gelijk over de lens.
Dan een man in een bar. Zwakke verlichting. We begonnen te praten. Een minuut later zag ik het. De veelbetekenende hardware.
Mijn maag zakte.
De privacyrot treedt op
De meeste mensen hebben nog steeds geen idee dat deze dingen bestaan. Die onwetendheid is de brandstof voor dit vuur.
Sommige gebruikers maken misbruik van de kloof. Ze stalken vreemden. Film ze. De slachtoffers? Meestal daklozen. Servicepersoneel. Vrouwen.
In mei sprak een man in Londen een vrouw aan terwijl ze een bril droeg. Hij nam de intimidatie op zonder haar toestemming. Heb het online gezet. 40.000 mensen keken ernaar. Hij stemde er alleen mee in het te verwijderen als ze hem betaalde.
Dit is geen randprobleem meer.
Meta verkocht alleen al in 2025 7 miljoen paar. De toegangsdrempel is laag: beginnend bij $ 300. Plots kunnen ‘manfluencers’ en makers van inhoud het ultieme stealth-opnameapparaat kopen. Geen toestemming nodig. Geen lichaamscameralicht vereist.
De bril verdient niet voor niets de bijnaam “perverse bril”. Demonstranten worden vanuit verborgen hoeken gefilmd. Toiletten zijn niet veilig. En Meta is naar verluidt van plan om hierna gezichtsherkenning toe te voegen.
Kunnen we dit stoppen? Misschien niet helemaal.
Maar je kunt het moeilijker maken.
Je hoeft alleen maar te leren waar je naar kijkt.
Identificatie van de hardware
Niet elk paar heeft een camera.
De Even Realities G2 heeft alleen microfoons en schermen. Plug-in displays zoals Xreal of TCL fungeren als monitoren. Viture Beast heeft een lens, maar is uitsluitend bedoeld voor augmented reality-plezier.
Maar de camera’s zijn er. En voorlopig maakt Meta ze bijna allemaal.
“Elke slimme bril heeft zijn eigen soort indicator… We hebben geen duidelijke kaart van waar we op moeten letten.”
– Scott Stein, CNET
Zoek dus naar het licht.
Meta Ray-Bans – oorspronkelijk gelanceerd in 2021 als ‘Stories’ – hebben een specifieke opzet. De nieuwste modellen hebben een klein scherm in de lens (onzichtbaar voor buitenstaanders), maar de externe hardware blijft duidelijk zichtbaar.
Dikke kunststof kozijnen. In de bovenhoek zit een cameralens. Linksboven als je tegenover ze staat. Rechtsboven als je ze draagt.
Op de tegenoverliggende hoek? Een LED-indicator.
Hier is hoe het werkt.
– Een foto maken? Het lampje knippert één keer.
– Video opnemen? Het pulseert.
Druk op de knop op de rechterslaap. Of zeg gewoon “Hé Meta, maak een foto.”
Het licht gaat automatisch aan. Dat is jouw signaal.
Maar de aanwijzingen zijn subtiel. Soms is er een sluitergeluid. Een stille knipoog. Andere keren niets.
Zonlicht doodt de LED. Direct zonlicht maakt de indicator onzichtbaar. En technisch onderlegde gebruikers? Ze pellen de LED’s af. Beplak ze met stickers. Hack de kozijnen. (Meta heeft onlangs de software bijgewerkt om camera’s uit te schakelen als er met het licht wordt geknoeid, maar het kat-en-muisspel gaat door).
Dan zijn er de Oakley’s. De HSTN ziet eruit als ronde Ray-Bans met dezelfde camera/lichtopstelling. De Vanguard wikkelt zich als een veiligheidsbril om je hoofd. De lens zit precies op de brug van de neus.
Amazon verkoopt ook pinhole-camerabrillen. Goedkoop. Effectief. Op maat gemaakt voor griezels.
Leven met de lenzen
Deze apparaten zijn niet allemaal slecht.
Zij helpen mensen met een visuele beperking. Kunstenaars leggen tutorials vast. Houtbewerkers nemen alleen hands-shots op. Chef-koks houden hun handen in de pan en houden geen telefoon vast.
Bruikbaar. Gevaarlijk. Beide waar.
De wet loopt achter op de hardware. We hebben nog geen echte regelgeving die de misbruikers tegenhoudt. De samenleving moet dus improviseren. Sociale normen moeten een inhaalslag maken, net zoals ze begin jaren 2000 met mobiele telefoons deden.
Het herkennen van het glas is je eerste verdediging.
Het houdt grappenmakers tegen. Het geeft aan dat je oplet. Jij definieert de grenzen van deze technologie voordat deze jou definieert.
Zullen wij ons aanpassen? Of zullen we gewoon blijven doen alsof we het knipperende rode licht in iemands oog niet zien?
Het is moeilijker om te negeren als je precies weet waar je op moet letten.
