Le cartucce d’inchiostro hanno un prezzo assurdamente eccessivo. Alcuni modelli ti fanno pagare oltre $ 100 solo per mantenere la macchina in funzione. Ciò non ha senso quando la stampante stessa potrebbe costare meno di $ 90. Ti ritrovi nei guai. Vuoi ottenere il massimo da ogni goccia d’inchiostro, ma devi capire come fa la stampante a sapere che il serbatoio è vuoto.
I produttori non lasciano questo al caso. Programmano le stampanti in modo che interrompano la stampa quando il livello di riempimento scende in modo critico. È una misura di sicurezza. Se la cartuccia è completamente asciutta, la testina di stampa potrebbe surriscaldarsi. Le parti in plastica potrebbero sciogliersi o rompersi. Distruggerai completamente la stampante invece di perdere inchiostro.
La matematica è mozzafiato. Un grammo di inchiostro costa tra $ 13 e $ 75. Eseguire la conversione. Sono circa $ 10.000 al gallone.
Questa strategia di prezzo è intenzionale. Le aziende vendono attrezzature in perdita o con un piccolo margine. Ottengono i loro profitti dai materiali di consumo. È un classico modello di business della lama di rasoio. Poiché l’inchiostro è la loro principale fonte di reddito, hanno un forte incentivo a sostituire anticipatamente le cartucce. Se sostituisci una nuova cartuccia mentre quella vecchia ha ancora inchiostro utilizzabile, vince il produttore. Perdi soldi.
Ma ti stanno mentendo? Non esattamente. La tecnologia è reale. È progettato solo per la protezione, non per l’efficienza.
Come funziona il sensore
La maggior parte delle moderne stampanti a getto d’inchiostro utilizza un chip nella cartuccia per comunicare con la stampante. Questo chip tiene traccia dell’utilizzo. Conta le pagine. Monitora i livelli di inchiostro. Se il livello scende al di sotto di una certa soglia, il chip invia un segnale. La stampante visualizzerà quindi un avviso di inchiostro in esaurimento.
Alcuni sistemi utilizzano sensori ottici. Il raggio luminoso penetra attraverso la cartuccia. Il sensore misura la quantità di luce che passa. Meno luce significa più inchiostro. Più luce significa meno inchiostro. La stampante utilizza queste informazioni per calcolare il volume rimanente.
Altre stampanti utilizzano sensori di peso. La stampante pesa la cartuccia. Più inchiostro viene utilizzato, la cartuccia diventa più leggera. La stampante confronta il peso attuale con il peso originale. La differenza fornisce informazioni sulla quantità di inchiostro utilizzata.
Non esiste uno standard universale. Ogni produttore utilizza il proprio metodo. Alcuni sono più accurati di altri. Alcuni sono più facili da hackerare. Alcuni sono progettati per fallire di proposito.
Perché l’avvertimento non è la fine
Se la tua stampante dice che l’inchiostro è in esaurimento, non significa che la cartuccia sia vuota. Ciò significa che la cartuccia è quasi vuota. Di solito rimane dell’inchiostro. La stampante smette di stampare per evitare danni. Spesso puoi ignorare questo avviso. Puoi continuare a stampare per un po’.
Qui sta la controversia. I produttori sostengono che l’avvertimento è fatto per motivi di sicurezza. I critici dicono che è una tattica per vendere più inchiostro. Probabilmente la verità sta nel mezzo. La sicurezza è una vera preoccupazione. Anche il profitto è un motivo.
È possibile prolungare la durata delle cartucce. È possibile stampare più pagine prima che venga visualizzato l’avviso. Puoi anche riutilizzare le cartucce che sono state dichiarate vuote. Esiste tuttavia il rischio di danneggiare la stampante. Altrimenti rischi di invalidare la garanzia.
La scelta è tua. Ti fidi dell’avvertimento? Oppure spremete fino all’ultima goccia dalla cartuccia? Non esiste una risposta giusta. Solo le conseguenze.
Non tutti i produttori sono d’accordo su come comunicarti che la stampante è vuota. La tecnica varia da marca a marca e comprendere la differenza può evitarti di buttare via un inchiostro perfettamente funzionante.
Epson si fida dell’hardware. Le loro cartucce sono dotate di un circuito integrato. Questo piccolo pezzo di silicio ha due scopi. Innanzitutto, conferma di aver installato la cartuccia corretta. In secondo luogo, ogni goccia consegnata viene tracciata. Quando il livello scende al di sotto di una determinata soglia, il chip invia un segnale al tuo computer. Riceverai una notifica. La stampante decide effettivamente quando sei fuori.
Canon non utilizza chip per il rilevamento. Usano la fisica. All’interno della stampante è presente un sensore ottico che invia la luce attraverso un prisma sul fondo del serbatoio dell’inchiostro. Il raggio colpisce un sensore che determina il livello del liquido. Se l’inchiostro cade troppo in profondità, la luce verrà riflessa in modo diverso. Il sensore rileva questo cambiamento. Sullo schermo apparirà un avviso. Cambia la cartuccia.
Poi ci sono stampanti in cui la testina di stampa è installata direttamente nella cartuccia. Questo design protegge la stampante dall’ostruzione, ma crea un altro problema. Queste cartucce utilizzano spesso chip simili a quelli Epson. Il problema? Alcuni modelli si rifiutano di stampare anche se è rimasto ancora inchiostro. Il sistema informa che la cassetta è vuota. Il resto lo butti via. È intrinsecamente uno spreco.
Questi sistemi funzionano davvero?
Dovresti mettere in dubbio l’accuratezza. Giornalisti e addetti ai lavori del settore riportano rendimenti incoerenti. Il consenso è chiaro: i produttori stanno giocando sul sicuro. Preferiscono smaltire le cartucce d’inchiostro invece di lasciarle seccare. L’obiettivo è convincerti a comprare.
Uno studio ha rilevato che quasi il 60% dell’inchiostro rimane inutilizzato. Se lo butti via tutto, rimane nella cartuccia. È un sacco di pigmento sprecato.
Non sprecare soldi in inchiostro
Se stai perdendo il sonno a causa dell’aumento dei prezzi dell’inchiostro, fai le tue ricerche prima di acquistare. Il modello è solitamente semplice. Le stampanti economiche hanno inchiostro costoso. Le stampanti più costose spesso hanno inchiostro più economico. Se investi di più in hardware in anticipo, puoi risparmiare sui materiali di consumo in seguito.
Anche il modo in cui utilizzi la stampante è importante. Lascialo acceso. Lo spegnimento e l’accensione avviano le routine di manutenzione. Questi cicli puliscono gli ugelli. Possono utilizzare una grande percentuale del volume di una singola cartuccia. Lasciare la stampante accesa evita questo scarico ripetuto.
Stampa solo quando necessario. Lasciare l’alimentazione accesa. Ottieni più pagine da ogni bottiglia. Spero che questo ti faccia risparmiare un po’ di soldi.
Perché l’inchiostro della stampante è così costoso?
Non è solo marketing. Ottenere il giusto mix richiede tempo. Pigmenti e coloranti devono essere bilanciati. L’inchiostro deve resistere alle alte temperature. Dovrebbe asciugarsi rapidamente senza sbavature. Queste restrizioni aumentano il prezzo.
