Komputer Anda cukup cepat untuk melakukan streaming bulldog Inggris di skateboard. Ia menangani “Lego Lord of the Rings” tanpa masalah. Bagi kebanyakan orang, kecepatan adalah hal terpenting. Ini hanyalah mainan bagi para ilmuwan untuk memecahkan masalah global yang kompleks. PC papan atas dengan prosesor i7 dapat menangani sekitar 158 miliar kalkulasi per detik. Angka tersebut terbilang mengesankan untuk gaming. Ini saja tidak cukup untuk penemuan.
Itu sebabnya para peneliti sangat antusias dengan superkomputer Cray Titan.
Diluncurkan pada bulan Oktober 2012, Titan lebih dari sekedar ikut serta. Ia mengklaim gelar komputer tercepat di dunia. Ia telah memegang mahkota selama enam bulan sebelumnya. Pemenang sebelumnya adalah IBM Sequoia Blue Gene/Q dari Lawrence Livermore National Laboratory di California. Titan menjatuhkannya dari podium.
Perbedaannya sangat mengejutkan. Kecepatan tertinggi teoritis Titan adalah 27 petaflops. Ini berarti 27.000 triliun kalkulasi per detik. Pikirkan tentang hal ini. Ratusan ribu kali lebih cepat dari kecepatan desktop. Jika Anda ingin meletakkan Titan di desktop Anda, Anda memerlukan ruangan seukuran lapangan basket. Itu tidak diletakkan di atas meja. Ini memakan ruang.
Mengapa ilmuwan membutuhkan 27 petaflops
Kecepatan sendiri hanyalah sebuah angka. Nilainya disebabkan oleh kecepatan. Titan memproses data dalam jumlah besar. Para ilmuwan menggunakannya untuk mensimulasikan iklim bumi dengan sangat rinci. Simulasi ini mungkin mengungkap cara-cara baru untuk memerangi pemanasan global. Mereka tidak hanya menebak-nebak. Mereka menggunakan model yang kompleks.
Berbagai macam aplikasi. Insinyur menggunakan Titan untuk merancang mesin pembakaran internal yang sangat efisien. Mereka juga mengembangkan panel surya yang lebih baik. Dalam dunia kedokteran, simulasi biologis membantu mempercepat pengujian obat baru. Pada tingkat ilmiah murni, para peneliti mensimulasikan pemutusan ikatan molekul. Hal ini memberi mereka wawasan tentang salah satu proses fundamental alam.
“Kecepatan Titan yang luar biasa menjadikannya alat yang sangat baik untuk memecahkan masalah yang sangat kompleks yang melibatkan data dalam jumlah besar.”
Arsitektur baru masa depan
Pentingnya Titan terletak pada kecepatannya. Sama pentingnya dalam hal desain. Ini memelopori pendekatan baru terhadap superkomputer. Selama bertahun-tahun, jalan menuju kecepatan sangatlah sederhana. Bangun mesin dengan ribuan unit pemrosesan pusat (CPU). Bagi perhitungan menjadi bagian-bagian yang lebih kecil. Bagilah menjadi ribuan chip.
Ini berhasil. Sampai ternyata tidak. Sisi negatifnya adalah energi. Semua chip CPU tersebut membutuhkan listrik dalam jumlah besar. Titan memecahkan masalah ini dengan memasangkan masing-masing 18.688 CPU-nya dengan unit pemrosesan grafis (GPU). Chip ini sama dengan yang digunakan pada komputer gaming kelas atas.
GPU mempercepat komputasi. Mereka juga mengkonsumsi lebih sedikit daya dibandingkan CPU. Hasilnya adalah mesin yang lebih cepat dari pendahulunya. Ini juga jauh lebih hemat energi. Desain hybrid ini menetapkan standar baru.
Jalur menuju komputasi exascale
Para ilmuwan melihat Titan sebagai cetak biru. Ini merintis jalan menuju **komputer kelas exascale. Ini adalah mesin yang seribu kali lebih cepat daripada superkomputer terkuat saat itu. Titan telah membuktikan bahwa arsitektur CPU-GPU hybrid dapat memberikan kinerja yang kuat tanpa menghabiskan banyak energi.
Pertanyaan yang sering diajukan
Mengapa superkomputer cepat?
Superkomputer cepat karena menggunakan ribuan prosesor yang bekerja secara paralel. Mereka juga menggunakan memori berkecepatan tinggi dan sistem penyimpanan untuk mentransfer data antar chip dengan cepat.
Bagaimana Cray Titan dibandingkan dengan PC biasa?
Kecepatan Titan ratusan ribu kali lebih cepat. Sebuah PC melakukan 158 miliar kalkulasi per detik. Titan menghasilkan 27.000 triliun.
Apa perbedaan Titan dengan superkomputer lama?
Sistem lama hanya mengandalkan CPU dan mengonsumsi daya dalam jumlah besar. Titan menggabungkan setiap CPU dengan GPU. Desain hybrid ini meningkatkan kecepatan dan efisiensi energi.
