L’informatique à domicile était autrefois une activité solitaire. Avant la fin des années 1990, Internet était un périphérique et non une impulsion. Vous avez rédigé des documents sur un PC. Vous les avez enregistrés sur un disque dur ou, si vous en aviez envie, sur une disquette. Si vous deviez partager ces fichiers avec un collègue, vous promeniez physiquement le disque jusqu’à sa machine. Ce fut une expérience locale singulière.
Aujourd’hui, cette dynamique s’est inversée. L’informatique est centrée sur le Web. Nous vivons dans le navigateur. Que vous utilisiez Firefox, Edge ou Chrome, ce logiciel est la fenêtre par laquelle vous récupérez des informations, intégrez des documents en ligne et partagez des données avec des personnes à l’autre bout de la planète.
Google étudie ce changement et décide que ce n’est pas suffisant. Le géant de la technologie tente de remodeler l’ensemble de l’expérience informatique en tirant parti de sa profonde compréhension du Web pour créer un nouveau système d’exploitation : Chrome OS.
Le problème avec les systèmes d’exploitation traditionnels
Les systèmes d’exploitation traditionnels comme Windows sont lourds. Ils exigent de l’espace sur le disque dur. Ils exigent votre temps. Vous devez installer manuellement les programmes un par un. Vous devez gérer les mises à jour de sécurité. Vous devez lutter avec les pilotes de périphériques juste pour faire fonctionner votre imprimante. Il s’agit d’une charge de maintenance que de nombreux utilisateurs trouvent épuisante.
Chrome OS de Google vise à démanteler complètement ce paradigme. Dans ce nouveau modèle, le navigateur n’est pas seulement une application exécutée sur le système d’exploitation. Le navigateur est le système d’exploitation. Chrome OS est construit sur une version open source de Linux, étroitement intégrée au navigateur Chrome, un simple lecteur multimédia, et… c’est essentiellement tout.
Pas de bloatware. Pas de désordre hérité. Juste le Web.
Le catalyseur des netbooks
Google n’est pas arrivé à cette conception ultra-simple et centrée sur le Web par hasard. Il s’agissait d’une réponse directe au succès massif des netbooks. Ces petits ordinateurs portables bon marché ont été conçus pour une seule chose : accéder au Web. Ils n’ont pas été conçus pour des applications puissantes comme Photoshop ou pour le montage vidéo intensif. Ils étaient limités par leur conception et leur prix.
Chrome OS correspond parfaitement à ce profil matériel. Contrairement à Windows, Chrome OS ne sera pas disponible en téléchargement pour que vous puissiez l’installer sur votre PC actuel. Il sera préinstallé par les fabricants de netbooks qui acceptent de répondre aux spécifications matérielles strictes de Google.
Le système d’exploitation est optimisé pour le stockage à semi-conducteurs (SSD) plutôt que pour les disques durs rotatifs traditionnels. Pourquoi? Les SSD sont moins sujets aux pannes mécaniques. Leur capacité est également généralement plus petite. C’est une fonctionnalité, pas un bug. Google souhaite que vous stockiez vos données en ligne. Vous n’avez pas besoin de stockage local pour les logiciels car les applications résident dans le cloud.
Le virage du cloud computing
Google souligne la nature en ligne de Chrome OS car l’ensemble du projet s’articule autour du modèle du cloud computing. Ce n’est pas seulement du jargon marketing. Cela signifie que toutes vos données et toutes vos applications sont stockées à distance sur les serveurs de Google. Vous pouvez y accéder depuis n’importe quel ordinateur, partout où vous disposez d’une connexion Internet.
Le modèle de cloud computing garantit que votre vie numérique n’est pas liée à un seul appareil physique.
En éliminant toutes les fonctions non Web qui enlisent un système d’exploitation traditionnel, Google pense pouvoir atteindre trois objectifs spécifiques : vitesse, sécurité et simplicité. L’entreprise ne travaille pas non plus de manière isolée. Le projet étant open source (connu sous le nom de Chromium OS), les développeurs du monde entier fournissent des commentaires et créent des fonctionnalités. Cette approche collaborative permet d’affiner l’expérience plus rapidement qu’un cycle de développement à huis clos ne le pourrait jamais.
Une machine secondaire
Il est important de comprendre ce que Chrome OS n’est pas. Google n’a pas l’intention de remplacer l’ordinateur principal de votre maison ou de votre bureau. Il ne fera pas fonctionner votre logiciel de comptabilité robuste ou votre moteur de rendu 3D. Au lieu de cela, la société envisage un netbook Chrome OS comme machine secondaire. Vous l’utilisez une fois que vous avez terminé les tâches exigeantes sur votre ordinateur principal, plus puissant.
Comme la plupart des produits Google, Chrome OS est gratuit. Ceci, combiné au pouvoir de distribution de Google, devrait attirer votre attention. Mais l’expérience utilisateur est le véritable enjeu. L’équipe améliore constamment le produit et déploie de nouvelles fonctionnalités telles que le mode sombre pour réduire la fatigue oculaire lors des sessions de navigation nocturnes.
Le paysage informatique évolue sous nos pieds. Nous nous éloignons du stockage local et nous dirigeons vers un monde où Internet est le seul stockage qui compte. Comment cela va-t-il changer votre façon de travailler ? La réponse réside dans la conception.
Conception et fonctionnement de Chrome OS
Chrome OS fonctionne comme un environnement simple et centré sur le Web. En supprimant les contrôles matériels existants et les surcharges système inutiles, cela évite la surcharge qui ralentit les systèmes d’exploitation traditionnels. Les micrologiciels traditionnels recherchent souvent du matériel obsolète comme des lecteurs de disquettes lors du démarrage. Chrome OS ignore complètement cela. Le résultat est une empreinte nettement réduite. Windows 7, par exemple, nécessite environ 60 fois plus d’espace disque que Chrome (source : Mearian).
Ce minimalisme conduit à la vitesse. Une machine Windows décente peut prendre 45 secondes pour démarrer. Google vise à ce que les netbooks Chrome soient prêts en sept secondes ou moins (source : Tweney).
Compatibilité matérielle et interface utilisateur
Google collabore étroitement avec les fabricants pour garantir que les systèmes Chrome sont optimisés pour des performances optimales. Le système d’exploitation fonctionne à la fois sur des processeurs x86 et ARM. L’interface utilisateur reflète le navigateur Chrome. Ces appareils sont livrés sans logiciel de bureau préinstallé. Un lecteur multimédia intégré gère les films, la musique et les photos hors ligne. Adobe Flash est intégré au navigateur, permettant un accès transparent aux sites Web Flash.
Le stockage est minime. Vous n’installez ni ne désinstallez de programmes traditionnels. Besoin de rédiger un rapport ? Utilisez un traitement de texte basé sur le Web. Ce modèle a des limites. Les tâches à large bande passante telles que le montage vidéo ne seront plus envisageables pour les appareils Chrome à court terme.
Le Chrome Web Store et Cloud Print
Pour les tâches quotidiennes, Google propose le Chrome Web Store. Il fonctionne de manière similaire à l’App Store d’Apple ou à l’Android Market, proposant des applications répondant à un large éventail de besoins.
L’installation du pilote est un autre écart majeur par rapport aux pratiques standard du système d’exploitation. Les systèmes traditionnels nécessitent des installations manuelles de pilotes pour la compatibilité matérielle. Chrome OS simplifie cela. Google identifie l’imprimante comme étant le principal appareil tiers. Au lieu d’obliger les utilisateurs à installer des pilotes, il propose Cloud Print. Ce service vous permet d’imprimer depuis n’importe quel ordinateur vers n’importe quelle imprimante connectée à Internet.
Mises à jour automatiques et sécurité
Chrome OS élimine la nuisance des alertes de mise à jour interminables. Lorsque vous vous connectez à Internet, Google met automatiquement à jour le système d’exploitation. L’objectif est une expérience plus fluide et plus sécurisée. Moins de chichi. Moins de frustration.
L’avenir de Chrome OS
L’image de marque de Google est lourde, mais elle ne garantit pas le succès. À la base, Chrome OS n’est qu’une autre variante de Linux. Linux existe sous diverses formes depuis le début des années 1990. Alors pourquoi Chrome réussirait-il là où d’autres distributions Linux ont échoué ?
Les défis sont importants. Un problème majeur qui pourrait éloigner les utilisateurs est la stricte dépendance à l’égard d’une connexion Internet. Sans accès au Web, un ordinateur Chrome est sévèrement restreint. Sans Internet, cette machine ne peut pas faire grand-chose. Il ne peut pas accéder aux données locales ni exécuter de programmes autres que le lecteur multimédia inclus.
De nombreux utilisateurs peuvent être découragés par le stockage de toutes leurs données en ligne. La plupart des gens sont habitués à sauvegarder au moins quelques documents critiques localement. Être séparé de ces données peut être trop difficile à supporter.
La confidentialité est une autre préoccupation. C’est une chose de stocker une liste de mots de passe ou d’informations financières sur votre propre disque dur. C’en est une autre de stocker ces informations sur un serveur appartenant à Google, quel que soit le nombre d’assurances de confidentialité vantées par l’entreprise.
D’autres utilisateurs pourraient être déroutés par le fait que Google propose déjà un système d’exploitation open source appelé Android. Android est de plus en plus populaire sur les smartphones. Publiquement, Google insiste sur le fait qu’il existe des différences entre Android et Chrome. Il indique que Chrome est simplement destiné aux personnes qui passent la majeure partie de leur temps à utiliser leur ordinateur à des fins Web. Bien qu’Android fasse les mêmes choses, il possède également de nombreuses fonctionnalités non liées au Web. Cependant, les deux systèmes d’exploitation se chevauchent et pourraient converger à l’avenir.
Google peut également rencontrer la résistance des utilisateurs qui n’aiment pas les netbooks de mauvaise qualité. Mais ces personnes n’auront peut-être pas à attendre longtemps pour que Chrome apparaisse sur de meilleurs PC. Il y a de fortes chances que si Chrome réussit sur les netbooks, Google commencera à proposer une version mise à jour du système d’exploitation pour les ordinateurs portables et de bureau plus puissants. Cependant, les premières versions sont destinées aux offres de netbooks de marques telles que Hewlett-Packard, Acer, Lenovo et Asus.
Le problème du contrôle
Il y a aussi la question du contrôle. Les gens craignent que Chrome les mette totalement à la merci de Google, avec moins de contrôle sur leurs propres données. Pour contrer ces problèmes, Google s’appuie fortement sur la bonne volonté qu’il a générée au fil des années. Et comme de nombreuses entreprises s’appuient déjà sur une suite de produits Google, tels que Google Voice, Google Docs et Gmail, Google parie que les gens seront susceptibles d’adopter Chrome OS, ne serait-ce que par inertie.
Il est trop tôt dans le jeu Chrome pour voir exactement où cela se terminera. Peut-être que Google fera des percées substantielles sur le marché des systèmes d’exploitation, provoquant ainsi la colère de son rival Microsoft. Ou peut-être que les utilisateurs considéreront Chrome comme trop restrictif et trop étriqué, même pour un ordinateur secondaire.
Avec le temps, nous verrons comment se déroulera le pari Chrome de Google. L’entreprise qui a révolutionné la façon dont nous utilisons Internet pourrait également transformer notre conception de l’informatique dans son ensemble.
Pour en savoir plus sur les systèmes d’exploitation, Google et d’autres sujets connexes, consultez les liens sur la page suivante.
Questions fréquemment répondues
Chrome OS est-il identique à Google Chrome ?
Chrome OS n’est pas la même chose que Google Chrome. Chrome OS est un système d’exploitation basé sur le noyau Linux et qui utilise le navigateur Web Google Chrome comme interface utilisateur principale. Google Chrome est un navigateur Web qui peut être utilisé sur n’importe quel système d’exploitation.
Puis-je installer Chrome OS sur mon ordinateur ?
Vous pouvez installer Chrome OS sur votre ordinateur en installant le système d’exploitation Chrome OS.
Google Chrome OS est-il disponible en téléchargement ?
Non, Google Chrome OS n’est pas disponible en téléchargement.
Le système d’exploitation Chrome est-il bon ?
Il n’existe pas de réponse unique à cette question, car le meilleur système d’exploitation pour un individu donné dépend de ses besoins et préférences spécifiques. Cependant, en général, Chrome OS est un bon choix pour ceux qui souhaitent un système d’exploitation rapide, léger et sécurisé.
