Los cartuchos de tinta tienen un precio absurdamente excesivo. Algunos modelos te hacen pagar más de $100 solo para mantener la máquina en funcionamiento. Esto no tiene sentido cuando la impresora en sí puede haber costado menos de $90. Te encuentras en problemas. Quiere aprovechar al máximo cada gota de tinta, pero necesita comprender cómo sabe la impresora que el tanque está vacío.
Los fabricantes no dejan esto al azar. Programan impresoras para que dejen de imprimir cuando el nivel de llenado cae críticamente. Es una medida de seguridad. Si el cartucho está completamente seco, el cabezal de impresión puede sobrecalentarse. Las piezas de plástico pueden derretirse o agrietarse. Destruirás completamente la impresora en lugar de perder tinta.
Las matemáticas son impresionantes. Una onza de tinta cuesta entre 13 y 75 dólares. Realiza la conversión. Eso es alrededor de $10,000 por galón.
Esta estrategia de precios es intencional. Las empresas venden equipos con pérdidas o con un pequeño margen. Obtienen sus beneficios de los consumibles. Es un modelo de negocio clásico de hojas de afeitar. Dado que la tinta es su principal fuente de ingresos, tienen un fuerte incentivo para reemplazar los cartuchos anticipadamente. Si cambia un cartucho nuevo mientras el viejo todavía tiene tinta utilizable, el fabricante gana. Pierdes dinero.
¿Pero te están mintiendo? No exactamente. La tecnología es real. Sólo está diseñado para protección, no para eficiencia.
Cómo funciona el sensor
La mayoría de las impresoras de inyección de tinta modernas utilizan un chip en el cartucho para comunicarse con la impresora. Este chip rastrea el uso. Cuenta páginas. Supervisa los niveles de tinta. Si el nivel cae por debajo de cierto umbral, el chip envía una señal. Luego, la impresora mostrará una advertencia de tinta baja.
Algunos sistemas utilizan sensores ópticos. El haz de luz atraviesa el cartucho. El sensor mide la cantidad de luz que pasa. Menos luz significa más tinta. Más luz significa menos tinta. La impresora utiliza esta información para calcular el volumen restante.
Otras impresoras utilizan sensores de peso. La impresora pesa el cartucho. Cuanta más tinta se utiliza, el cartucho se vuelve más claro. La impresora compara el peso actual con el peso original. La diferencia proporciona información sobre cuánta tinta se ha utilizado.
No existe un estándar universal. Cada fabricante utiliza su propio método. Algunas son más precisas que otras. Algunos son más fáciles de piratear. Algunos están diseñados para fallar a propósito.
Por qué la advertencia no es el final
Si su impresora dice que tiene poca tinta, no significa que el cartucho esté vacío. Esto significa que el cartucho está casi vacío. Generalmente queda algo de tinta. La impresora deja de imprimir para evitar daños. A menudo puedes ignorar esta advertencia. Puedes continuar imprimiendo por un tiempo.
Aquí radica la controversia. Los fabricantes afirman que la advertencia se hace por razones de seguridad. Los críticos dicen que es una táctica para vender más tinta. La verdad probablemente esté en algún punto intermedio. La seguridad es una preocupación real. El beneficio también es un motivo.
Puede alargar la vida útil de los cartuchos. Puede imprimir más páginas antes de que aparezca la advertencia. Incluso puedes reutilizar cartuchos que hayan sido declarados vacíos. Sin embargo, existe el riesgo de dañar la impresora. De lo contrario, corre el riesgo de anular la garantía.
La elección es tuya. ¿Confías en la advertencia? ¿O exprimes hasta la última gota del cartucho? No hay una respuesta correcta. Sólo las consecuencias.
No todos los fabricantes están de acuerdo en cómo decirte que la impresora está vacía. La técnica varía de una marca a otra y comprender la diferencia puede evitar que deseche tinta en perfecto estado.
Epson confía en el hardware. Sus cartuchos están equipados con un circuito integrado. Este pequeño trozo de silicio tiene dos propósitos. Primero, confirma que ha instalado el cartucho correcto. En segundo lugar, se realiza un seguimiento de cada gota entregada. Cuando el nivel cae por debajo de cierto umbral, el chip envía una señal a su computadora. Recibirás una notificación. La impresora decide efectivamente cuándo estás fuera.
Canon no utiliza chips para la detección. Usan la física. Dentro de la impresora hay un sensor óptico que envía luz a través de un prisma en el fondo del tanque de tinta. El rayo incide en un sensor que determina el nivel del líquido. Si la tinta cae demasiado, la luz se reflejará de manera diferente. El sensor detecta este cambio. Aparecerá una advertencia en la pantalla. Cambias el cartucho.
Luego están las impresoras en las que el cabezal de impresión se instala directamente en el cartucho. Este diseño protege la impresora contra obstrucciones, pero crea otro problema. Estos cartuchos suelen utilizar chips similares a los de Epson. ¿El truco? Algunos modelos se niegan a imprimir incluso si todavía queda tinta. El sistema le informa que el casete está vacío. El resto lo tiras a la basura. Es inherentemente un desperdicio.
¿Estos sistemas realmente funcionan?
Deberías cuestionar la precisión. Los periodistas y expertos de la industria informan resultados inconsistentes. El consenso es claro: los fabricantes van a lo seguro. Prefieren deshacerse de los cartuchos de tinta en lugar de dejar que se sequen. El objetivo es conseguir que compres.
Un estudio encontró que casi el 60 por ciento de la tinta no se utiliza. Si lo tiras todo, se queda en el cartucho. Eso es mucho pigmento desperdiciado.
No gastes dinero en tinta
Si le quita el sueño el aumento de los precios de la tinta, investigue antes de comprar. El modelo suele ser sencillo. Las impresoras baratas tienen tinta cara. Las impresoras más caras suelen tener tinta más barata. Si gasta más en hardware por adelantado, podrá ahorrar en suministros más adelante.
La forma en que utiliza la impresora también es importante. Déjalo puesto. Al apagar y encender la alimentación se inician las rutinas de mantenimiento. Estos ciclos limpian las boquillas. Pueden utilizar un gran porcentaje del volumen de un solo cartucho. Dejar la impresora encendida evita este drenaje repetido.
Imprima sólo cuando sea necesario. Deje el poder encendido. Obtienes más páginas de cada botella. Espero que esto te ahorre algo de dinero.
¿Por qué la tinta de impresora es tan cara?
No es sólo marketing. Conseguir la mezcla correcta lleva tiempo. Los pigmentos y colorantes deben estar equilibrados. La tinta debe soportar altas temperaturas. Debe secarse rápidamente sin correrse. Estas restricciones aumentan el precio.
