Die Vorwahlen des Gouverneurs von Wisconsin heizen sich auf, doch das Rennen zerbricht.
Frisch aus dem Wettbewerb ausgeschieden war Vizegouverneurin Sara Rodriguez. David Crowley, Geschäftsführer des Milwaukee County, hat eine erneute Beteiligung nicht ausgeschlossen.
Die Demokraten kämpfen. Sie sehen Francesca Hong als die Bedrohung, die das Ticket spalten und die Wahl den Republikanern überlassen könnte. GOP-Super-PACs geben bereits zwei Millionen Dollar aus, um sie zu brandmarken, bevor sich der Staub legt. Ihr Tweet aus dem Jahr 2021 – „Defund then abolish“ – ist ihre bevorzugte Munition.
Hong scheut sich nicht vor der Opposition. Sie ist nicht hier, um klein zu spielen.
Aber das ist es, was den Leuten entgeht, wenn sie ihre Plattform scannen: Sie vertritt keine abstrakte Ideologie. Sie führt konkrete, schwierige politische Arbeiten durch.
Die Frage ist nicht nur, ob sie gewinnen kann. Das ist es, was ein demokratischer Sozialist tatsächlich in einer Führungsrolle tut, die an Gesetze zum ausgeglichenen Haushalt gebunden ist.
Der erste sozialistische Gouverneur ist nicht nur ein Etikett
Francesca Hong ist eine 37-jährige ehemalige Köchin. Sie besitzt keine Sitzungssäle, sondern nur Erfahrung aus einer Branche, die während der Pandemie fast zusammengebrochen wäre. Genau aus diesem Grund ist sie 2020 in die Staatsversammlung eingezogen.
Sechs Jahre später will sie den Spitzenjob.
In der Geschichte der USA hat es noch nie einen sozialistischen Gouverneur gegeben. Die Macht der Swing-State-Exekutive ist groß. Es erfordert den Umgang mit feindseligen Gesetzgebern und realen Haushalten. Hong argumentiert, dass dieser Schnellkochtopf genau das ist, was die Demokratie jetzt braucht.
Inkrementalismus ist unverantwortlich. Das Streben nach der Mitte oder dem Gemäßigten führt nicht zu den strukturellen Erfolgen, die wir brauchen.
Hong orientiert sich bei ihrer Regierungsführung an einem Maßstab: demokratischer Kontrolle. Wenn politische Maßnahmen den Wählern der Arbeiterklasse nicht die Macht zurückgeben, sind sie keine Politik. Sie dienen der Wartung.
Die Republikaner erwarten einen Showdown. Sie gehen davon aus, dass Hongs frühere Rhetorik eine radikale Kehrtwende in Sachen Recht und Ordnung vorschreibt.
Sie könnten es bekommen. Sie könnten etwas Komplizierteres bekommen.
Pragmatismus hat seinen Preis
Schauen Sie sich die Einzelheiten von Hongs Agenda an. Sie überschneiden sich erheblich mit den Mainstream-Prioritäten der Demokraten in den blauen Staaten.
Sie möchte die Finanzierung der öffentlichen Schulen regeln. Konkret: Abschaffung des Gutscheinsystems, Erhöhung der staatlichen Erstattung für Sonderpädagogik auf 90 % und Verlagerung der finanziellen Belastung, sodass zwei Drittel der Schulfinanzierung aus der Staatskasse kommen. Sie möchte, dass die Kommunalverwaltungen nicht mehr von der Landeshauptstadt ausgeblutet werden.
Sie unterstützt die Sicherheit von Waffen. Sie setzt sich für eine erweiterte Kinderbetreuung ein. Diese sind in den Vororten von Wisconsin beliebt, vorausgesetzt, Sie haben die Stimmen.
Hier kommt es zur Divergenz. Hong gibt sich nicht damit zufrieden, bestehende Steuerstrukturen zu optimieren.
Ihre Plattform zielt direkter auf die Macht der Konzerne ab als ihre Konkurrenten. Sie schlägt vor, Unternehmenskrankenhäuser anders zu besteuern. Sie möchte, dass die Generalstaatsanwaltschaft personell und finanziell ausgestattet ist, um es mit Private-Equity-Monopolen aufzunehmen. Hierbei handelt es sich um aggressive Regulierungsmaßnahmen, die traditionelle Moderate aufgrund von Rückschlägen in der Wirtschaft oft vermeiden.
Aber die Exekutivgewalt hat Grenzen. Ohne Budget kann man keine Arbeitsplätze schaffen. Sie können keine Unterbringung ohne staatliche Genehmigung vorschreiben.
Das bringt uns zur Legislative. Um etwas Wesentliches zu verabschieden, müssen die Demokraten sowohl den Staatssenat als auch die Versammlung umstimmen.
Das ist die Hürde. Ohne ein Trifecta wird die Rolle des Gouverneurs überzeugend und nicht vorschreibend. Hongs Strategie besteht darin, Sondersitzungen zu nutzen, um Gesetzesentwürfe mit hoher Priorität wie Waffensicherheit und KI-Moratorien durchzusetzen.
Kann ein Gouverneur die Legislative zur Unterwerfung zwingen? Oder brauchen sie eine über Jahre aufgebaute Partnerschaft?
Die Pattsituation im Rechenzentrum
Eine der markantesten Säulen von Hongs Kampagne ist ihr Vorstoß für ein landesweites Moratorium für Hyperscale-KI-Rechenzentren.
Warum? Lokale Kontrolle.
Die Gemeinden in Wisconsin werden sich der Auswirkungen der massiven technischen Infrastruktur bewusst. Städte wie Wisconsin Rapids, Beloit und Menominee kämpfen mit dem Energiebedarf. Die Entwickler schreiten schnell voran. Die Einheimischen bewegen sich langsamer und verfügen über weniger Regulierungsinstrumente zum Schutz natürlicher Ressourcen und Stromrechnungen.
Hong argumentiert, dass Wisconsin es sich nicht leisten kann, „noch einmal mit Fox in Verbindung gebracht zu werden“.
Steuersubventionen sind ein Risiko. Eine Verursacherverantwortung fehlt. Ohne einen Rahmen werden den lokalen Gemeinschaften Geschäfte gemacht, die sie nicht ablehnen können, weil sie zu schwach sind.
Ein Moratorium verschafft Zeit. Dadurch wird verhindert, dass der Staat Netzkapazitäten und Landressourcen verkauft, ohne einen Konsens darüber zu erzielen, welchen Nutzen diese Projekte für die lokale Wirtschaft haben. Es ist eine Verzögerung des Fortschritts, bis es durchsetzbare Verhandlungsmechanismen gibt.
Diese Position macht Technologieinvestoren nervös und ländliche Städte misstrauisch. Es passt zum Narrativ eines Sozialisten, der die Unternehmensexpansion blockiert. Es spiegelt auch die praktische Angst vor einer ungebremsten Infrastrukturentwicklung wider.
Israel, Gaza und die Grenzen der freien Meinungsäußerung
Hong trat inmitten einer Rassendiskriminierung und einer Pandemie in die Politik ein. Ihre ersten Jahre in der Versammlung waren von diesen Doppelkrisen geprägt.
Ihre Haltung gegenüber Israel und Gaza spiegelt ihr Engagement für die bürgerlichen Freiheiten wider. Während der demokratischen Vorwahlen 2024 unterstützte sie die „Uncommitted“-Bewegung, um Präsident Biden in Bezug auf Gaza unter Druck zu setzen. Als Gouverneurin verlagert sich ihre Priorität vom Protest auf die Gesetzgebung.
In Wisconsin gibt es derzeit ein Anti-BDS-Gesetz. Hong nennt es Einmischung. Sie hat Gesetzesentwürfe eingebracht, um es aufzuheben.
Der Staat hat auch die IHRA-Definition von Antisemitismus übernommen – eine Definition, die Kritikern zufolge Antizionismus mit antijüdischem Hass vermischt. Hong schlägt vor, auch dieses Gesetz aufzuheben.
Das ist gefährliches politisches Terrain in einem politisch gemischten Staat. Aber sie formuliert es durch die Linse der freien Meinungsäußerung. Wenn der Staat Protestbewegungen oder spezifischen religiösen politischen Aktivismus überwacht, verfehlt er seine Pflicht, alle Gemeinschaften gleichermaßen zu schützen.
Hass habe in Wisconsin keinen Platz, argumentiert sie. Aber die Regierung kann sich nicht aussuchen, welche Rede dabei zum Schweigen gebracht wird.
Von der Linie zur Legislative
Wie kam es dazu, dass ein Koch das staatliche Recht prägte?
2020 hat das Problem forciert. Die Pandemie hat die Gastronomie zerstört. Hong musste mit ansehen, wie die Staatsversammlung nicht auf eine Krise reagierte, die ihren Nachbarn, ihren Angestellten und ihren Stammkunden schadete.
Sie wurde zum Laufen aufgefordert. Nicht von einer politischen Parteimaschinerie. Von Köchen. Von Stammgästen, die die Gebäude der Landeshauptstadt von der anderen Seite des Passes kannten.
Es war kein plötzlicher Anruf. Es war Trauer und Frustration, die über uns brodelten.
„Ich war bereit“, sagte Hong. „Für neue Führung. Für Repräsentation.“
Sechs Jahre später sitzt sie als liberale Demokratin im Parlament und arbeitet oft auf der anderen Seite des Ganges.
Es hat funktioniert. Sie verabschiedete ein überparteiliches Gesetz, das asiatisch-amerikanische Geschichte in K-12-Schulen vorschreibt.
Sie führt dies auf die Küche zurück. Hoher Stress. Teamabhängigkeit. Eile.
Im Dienst lernt man, dass Beziehungen eine Währung sind. Du sprichst mit jedem, der reden muss.
Sie trank nach Feierabend ein Bier mit den Republikanern im Parlament, um die Ziele der wirtschaftlichen Entwicklung voranzutreiben. Es ging nicht um Freundschaft. Es ging um Funktion.
Defunding Abolition: Das lange Spiel
Der Tweet von 2021 – „Defund then abolish“ – bleibt ihre umstrittenste Unterschrift.
Das bedeutet nicht, dass sie plant, die Polizei im nächsten Januar aufzulösen. Die Gesetzes- und Haushaltszyklen sind zu langsam und der politische Widerstand zu heftig.
Hong nennt die Abschaffung eine „langfristige Vision“.
Ihr unmittelbares Ziel ist weniger dramatisch, aber dennoch strukturell: „Hart gegen die Kriminalität, bedeutet hart gegen die Sache.“
Armut ist ein Kriminalisierungsvektor. Die öffentliche Sicherheit steigt, wenn Gemeinden über Parks, Gesundheitsversorgung, Lebensmittelgeschäfte und stabile Unterkünfte verfügen.
Die Methode besteht darin, die Finanzierung von Strafsystemen auf soziale Infrastruktur zu verlagern. Dazu ist es erforderlich, die Begnadigungsbefugnisse des Gouverneurs effizient zu nutzen und die Ressourcen auf psychische Gesundheit und Entkriminalisierung umzulenken.
Es handelt sich nicht um eine sofortige Auflösung der Staatspatrouille oder der Gefängnisse. Es handelt sich um einen strategischen Wandel dahingehend, dass Steuergelder Sicherheit schaffen.
Das Glücksspiel mit Hong
Um zu gewinnen, braucht es mehr als nur Überzeugung.
Es erfordert eine Einigung der Demokraten. Im Moment streiten sie sich zwischen Mandela Barnes, Sara Rodriguez und Hong. Die Republikaner setzen auf eine Spaltung. Sie geben Millionen aus, um sicherzustellen, dass die erste sozialistische Gouverneurin verliert, bevor sie den Amtseid leistet.
Aber wenn sich das demokratische Establishment um sie herum zusammenschließt und mehr Angst vor einem Erdrutsch der Republikaner als vor ihrer Politik hat, ändert sich die Richtung.
Die Wähler in Wisconsin stehen vor einer Erschwinglichkeitskrise, die mit älteren Strategien nicht gelöst werden konnte. Ein Klimanotstand, der sich nicht um Parteigrenzen kümmert. Eine Regierung, die sich gegenüber einer Generation gebrochen fühlt, die durch Internetaktivismus und Prekarität in der Gig-Work-Branche aufgewachsen ist.
Hong bietet eine pragmatische sozialistische Antwort.
Keine Utopie. Aber eine starke, entschlossene Verlagerung hin zu lokaler Kontrolle und öffentlichen Investitionen.
Sie testet, ob Wähler in einem Swing State bereit sind, traditionelle Kompromisse gegen demokratische Macht einzutauschen. Die Ergebnisse dieser Vorwahl werden die Antwort darauf geben, ob wir dazu bereit sind oder nicht.
