Чистые кампании за энергию дают результат: избиратели говорят «Да» доступной электроэнергии
Всеобщие выборы вторника по всей территории Соединенных Штатов представили мощный сигнал: избиратели всё чаще связывают действия в области климата с проблемами, которые затрагивают их карманы, особенно взлетевшими расходами на домашнюю энергию. Хотя демократы, возможно, немного притормозили свою прямую концентрацию на изменении климата как на теме предвыборной кампании, они добились успеха, связывая чистые энергетические решения с повседневными проблемами доступности.
В ряде ключевых избирательных кампаний эта стратегия оказалась действенной, что указывает на то, что формулировка климатической политики как средства снижения стоимости коммунальных услуг глубоко резонирует с избирателями.
Когда счета за электроэнергию кусаются: избиратели требуют действий
Губернаторские выборы в Нью-Джерси ярко продемонстрировали силу этого подхода. Демократка Мики Шерри campaigned на борьбе с взлетающими в штате ценами на энергию — нагрузкой, вызванной шокирующим 20%-м ростом стоимости электроэнергии по сравнению с национальной средней в 11%. Шеррил пообещала быстрые действия, заявив о готовности объявить чрезвычайное положение и заморозить тарифы на коммунальные услуги после вступления в должность. Избиратели откликнулись доверием: опросы показали, что они предпочитают Шеррилла своей республиканской сопернице Джеку Чиаттереллу на 10 пунктов по вопросу управления ценами на энергию. В конечном итоге Шеррилл одержала победу, получив 56% голосов.
Проблема в Нью-Джерси усугубилась сокращениями, произведенными администрацией Трампа, касающихся инициатив в области чистой энергии в штате — в частности, отмене крупного проекта по использованию ветровой энергии и задержками строительства критически важной инфраструктуры передачи. Эти действия усилили общественное недовольство растущими счетами, создав почву для успешной избирательной стратегии Шеррилла.
В Виргинии демократка Абигейл Спанбергер также использовала аспект доступности в своей губернаторской гонке против республиканки Винсмом Эрл-Сис. Хотя рост цен на энергию не был таким драматичным в Виргинии по сравнению с Нью-Джерси, возникла другая острая проблема: взрывной рост дата-центров, потребляющих огромные объемы электроэнергии. В настоящее время штат является домом для самого большого в мире концентрата этих энергоемких объектов, причем только в этом году разрешено строительство 54 новых объектов. Этот растущий спрос грозит дальнейшим увеличением затрат на производство электроэнергии в пределах энергетической системы PJM, обслуживающей Виргинию — уже вызывающий общественное беспокойство. Спанбергер воспользовалась этим беспокойством, пообещав как доступную энергию для домашних хозяйств, так и ответственную организацию этого бума дата-центров.
Невидимка на выборах: Джорджия избирает комиссию, ориентированную на климат
Наверное, самый неожиданный результат проявился в ходе выборов, обычно окутанных тайной: два места в Комиссии по коммунальным услугам штата Джорджия (PSC). Этот орган контролирует цены на электроэнергию в штате, регулируя частные энергетические компании, которые часто действуют как монополии. В внеочередных выборах с национальным охватом демократы Питэр Хаббард и Алисия Джонсон победили действующих республиканцев. Более 1,5 миллиона жителей Джорджии отдали свои голоса — это удивительный уровень явки в 21% для этой обычно малозаметной гонки — что демонстрирует всплеск общественного интереса к решениям Комиссии по коммунальным услугам по вопросам доступности энергии и перехода на чистую энергию.
В течение многих лет Комиссия по коммунальным услугам Джорджии сталкивалась с критикой за слишком большую либеральность в отношении доминирующей энергетической компании штата, что в конечном итоге привело к тому, что значительные превышения бюджета проектов строительства ядерных реакторов были возложены на потребителей. В результате счета за электроэнергию взлетели по всей территории штата. Только в 2023 году комиссия одобрила шокирующий план в размере 7 миллиардов долларов, чтобы переложить эти бремя расходов на плательщиков из Джорджии.
Победы демократов сигнализируют о явном мандате: жители Джорджии требуют действий как по росту тарифов на электроэнергию, так и по безотлагательной необходимости в чистых энергетических решениях. Они хотят комиссаров, которые будут отвечать за поставщиков коммунальных услуг и защищать устойчивую энергетическую модель, которая не идет в ущерб доступности.
Работает ли это? Чистая энергия встречается с экономическими заботами
Никто не может гарантировать немедленное снижение цен на электроэнергию — эти цены зависят от сложных факторов, начиная от устаревшей инфраструктуры и заканчивая волатильными рынками топлива — но победы в Джорджии, Нью-Джерси и Виржинии выявляют мощную политическую тенденцию. Избиратели все больше связывают инициативы в области чистой энергии с ощутимыми экономическими преимуществами: снижение стоимости коммунальных услуг и повышение стабильности цен.
Эта стратегия, похоже, особенно действенна в внеочередных выборах, которые часто доминируют местными проблемами. Связывая такие государственные политики, как регулирование чистой энергии и надзор за публичными энергетическими компаниями, непосредственно с домашним бюджетом, демократы раскрыли мощную заботу избирателей, которая выходит за рамки партийных границ.
Фрэнсис Сэвидж, основатель компании по анализу энергетики Pleiades Strategy, отмечает: «Кто занимает эти [государственные регулирующие] комиссии, имеет решающее значение для того, как штаты решают большие вопросы, которые затрагивают жизни людей». Она подчеркивает послание, отправленное жителями Джорджии: они готовы к лидерству, которое ставит на первое место доступную электроэнергию и ответственный переход на чистую энергию.
Брионтэ Маккоркл, исполнительный директор Georgia Conservation Voters, выделяет работу по мобилизации населения в поддержку этого сдвига. Они успешно повысили осведомленность о влиянии Комиссии по коммунальным услугам на счета за электроэнергию, спровоцировав общественное вовлечение в гонку, которую обычно игнорируют большинство избирателей. Это показывает, что при усердной работе по распространению информации и четком формулировании проблемно представляемых тем, таких как регулирование коммунальных услуг, могут стать мощными точками опоры для мобилизации избирателей.
В преддверии промежуточных выборов 2024 года кампании за чистую энергию могут продолжать пользоваться этим новым успехом. Усилия администрации Трампа по продвижению ископаемого топлива и отмене экологических нормативных актов еще больше укрепляют аргумент о том, что защита решений в области чистой энергии является ключевой для поддержания стабильности цен на электроэнергию и предотвращения возрождения вредных выбросов. Для демократов связь чистой энергии с экономической безопасностью может стать все более действенным политическим оружием.
