Вона стоїть на вашій стільниці, схожа на циліндричний Bluetooth динамік. У ній убудовані всеспрямовані динаміки, які голосно відтворюють музику. Але називати її просто динаміком означає принижувати її реальну функціональність. Amazon Echo – це крок у бік тих комп’ютерів із голосовим керуванням, які ми бачили у старих науково-фантастичних фільмах. Вона є реальною, і вона слухає.
Ви можете попросити її відтворити треки, перевірити погоду або прочитати список справ. Вона зачитує новини. Вона керує розкладом. Якщо у вас є пристрої для розумного будинку, ви можете приглушувати світло або вмикати побутову техніку голосом. Вся суть в управлінні без використання рук. Вам не потрібно кидати все, щоб копатися на екрані телефону. Вам не потрібно підходити до настільного комп’ютера. Так, для початкового налаштування вам дійсно знадобиться програма або веб-сайт. Але після того, як все налаштовано? Хочете музику Бетховена, поки укладаєте волосся? Хочете, щоб духовка розігрілася, а фонове освітлення приглушилося? Echo справиться з цим.
Як працює обладнання Echo
Ваш пристрій підключається до домашньої мережі Wi-Fi. Воно завжди включене. Воно завжди слухає ключове слово (команду пробудження). Щойно воно чує цей тригер, воно починає записувати вашу команду. Цей аудіосигнал відправляється у хмару. А саме – в Alexa Voice Service. Це система розпізнавання природного мовлення від Amazon. Вона опрацьовує запит і повертає відповідь. Саме обладнання покладається на масив мікрофонів. Вони розроблені так, щоб уловлювати ваш голос із будь-якої точки кімнати. Вони фільтрують фоновий шум та музику. Це ключова частина того, як працює Alexa в зайнятому домашньому господарстві.
Amazon постійно додає нові послуги. Вони відкрили хмарний сервіс Alexa для сторонніх розробників. Це означає, що нові навички (скілли) створюються постійно. Це відкриває можливості, яких не було на момент запуску.
Обладнання Echo
Amazon Echo не просто стоїть на місці. Він слухає.
Цей циліндр висотою 9,25 дюйма (8,3 см завширшки) є центром для хмарних команд. Керування здійснюється за допомогою кільця на верхній частині, що обертається для регулювання гучності. Є кнопки для відключення мікрофона та запуску дій, але основна робота виконується всередині масиву із семи мікрофонів. Вони використовують формування променя (beamforming) та шумозаглушення, щоб відокремити ваш голос від фонових розмов. Цей аудіосигнал відправляється у хмару для обробки.
Статус пристрою відображається на верхньому краї світловим кільцем. Різні кольори та рухи повідомляють вам, чи слухає Alexa, чи відтворює музику або мікрофон вимкнено. Невеликий світлодіод біля основи показує стан Wi-Fi. Пристрій працює від адаптера потужністю 21 Вт. Цей пристрій не можна брати із собою в дорогу. Це стаціонарний пристрій.
Налаштування динаміків
Два динаміки спрямовані вниз, нижню половину циліндра. 2,5-дюймовий низькочастотний динамік (вуфер) відповідає за баси. 2-дюймовий високочастотний динамік (Твіттер) відповідає за високі частоти. Вони обгорнуті тканиною з отворами для виходу звуку. Над ними знаходиться рефлексний порт у повітряній камері. Така конструкція знижує спотворення та робить звук вуфера глибшим.
Що всередині циліндра
Розбирання показують, що пристрій живлять три друковані плати.
Плата внизу містить інтегральні схеми керування живленням (PMIC) від Texas Instruments (TI) та драйвери динаміків.
Верхня платня круглої форми. Вона інтегрована у колесо регулювання гучності. Вона керує кнопками управління, світлодіодами статусу та мікрофонами.
Бічна плата прямокутної форми. Вона розташована над динаміками. Саме тут знаходиться обчислювальна потужність.
Ключові компоненти включають:
- Цифровий медіапроцесор TI DM3725 на базі ядра ARM Cortex-A8
- Інтегральна схема управління живленням від TI
- 4 ГБ флеш-пам’яті NAND
- 256 МБ оперативної пам’яті LPDDR1
- Модуль Wi-Fi 802.11n з підтримкою двох діапазонів та Bluetooth 4.0 від Qualcomm Atheros QCA6234
Незважаючи на таке обладнання, важка робота виконується не локально. Справжню «мозкову» роботу виконує хмара.
Echo Dot
Якщо вам потрібно щось компактніше, є Echo Dot.
Його розміри становлять 1,3 дюйма заввишки і 3,3 дюйма завширшки. Він посідає менше місця. Він коштує дешевше. Перша модель була випущена у березні 2016 року за 89,99 доларів. Друга модель з’явилася у жовтні 2016 року за 49,99 доларів. Ця версія отримала швидший процесор.
Динамік слабкіший, ніж у повного варіанта Echo. Але ви можете оминути це обмеження. Підключіть зовнішні колонки через Bluetooth або роз’єм 3,5 мм.
Бажаєте заповнити весь будинок голосовим помічником Alexa? Розмістіть кілька пристроїв Dot. Використовуйте одне для новин на кухні, інше для музики в спальні. Пульт дистанційного керування не потрібен. Опціональний пульт з мікрофоном та трекпадом працює як з Echo, так і з Dot.
Ось тут починається найцікавіше. Якщо у вас є більше одного пристрою Echo або Dot у зоні чутності, Alexa використовує функцію Echo Spatial Perception (ESP). Вона визначає, який пристрій знаходиться найближче до вас. Відповідає саме воно. Не все одразу. Лише найближче.
Інша технічна інформація
Ваш Amazon Echo марний без підключення до Wi-Fi. Він використовує стандарти 802.11 a/b/g/n за допомогою дводіапазонного Wi-Fi для підтримки підключення до мережі. Це означає, що він не працюватиме з ad-hoc або одноранговими мережами. Публічні точки доступу в готелях або аеропортах часто вимагають додаткових кроків авторизації, з якими Echo не може впоратися. Корпоративні мережі також не підтримуються.
Більшість обчислень відбувається на стороні сервера, а не на самому пристрої. Ваш Echo діє як мікрофон, відправляючи голосові команди вашою Wi-Fi мережі в службу голосового сервісу Alexa (Alexa Voice Service). Це програмне забезпечення на базі хмарних технологій, що працює на потужних серверах у центрах обробки даних. Ви взаємодієте не з локальним чіпом, а з Інтернетом.
Alexa розпізнає ваші слова, інтерпретує намір, а потім перенаправляє запит у відповідний веб-сервіс. Відповідь повертається як аудіо. Часто на головному екрані програми Alexa ви також побачите текстові та графічні картки.
Підключення через Bluetooth та керування через програму
Echo «товариський». Він підключається до смартфонів та планшетів через Bluetooth. Підтримується потокова передача аудіо через профіль розподілу аудіо Advanced Audio Distribution Profile (A2DP). Керування гучністю відтворення та треками здійснюється за допомогою профілю дистанційного керування аудіо/відео Audio/Video Remote Control Profile (AVRCP).
Керування пристроєм вимагає наявності програми Alexa. Ви можете завантажити його для Amazon Fire OS 2.0+ (за винятком Kindle Fire другого покоління), Android 4.0+ або Apple iOS 7.0+. Якщо ви не любите програми, можна використовувати домашню сторінку Amazon Alexa у браузері.
Для налаштування потрібна програма або веб-сайт. Необхідне підключення до Wi-Fi. Можна підключити додаткові пульти дистанційного керування або інші пристрої через Bluetooth. Після активації програма дозволяє:
- змінювати налаштування;
- отримувати допомогу;
- керувати списками покупок та справ;
- керувати таймерами та будильниками;
- настроювати сервіси новин та музики;
- переглядати чергу музики та поточне відтворення.
Спільне використання облікового запису та крива навчання
У налаштуваннях можна додати членів сім’ї. Для перемикання профілів використовуйте голосову команду “switch accounts” (переключити облікові записи). Це забезпечує доступ до деякого цифрового контенту. Але будьте обережні: це також дає іншій людині право здійснювати покупки з кредитною карткою, прив’язаною до вашого облікового запису. Відключіть можливість покупок, якщо не бажаєте випадкових замовлень.
Алгоритми розпізнавання мови Alexa покращуються у міру використання. Вона вивчає ваші мовні патерни та особливості використання слів. На домашньому екрані програми відображаються текстові та графічні картки, які відображають нещодавні взаємодії. Ці картки містять посилання більш докладну інформацію. В описах показано, що саме почула Alexa. Це дає можливість надати зворотний зв’язок про точність розпізнавання.
Цей зворотний зв’язок навчає Alexa тому, як ви кажете. Ви можете видаляти картки та голосові команди, які їх викликали. Ви також можете видаляти попередні команди у розділі “Історія” в налаштуваннях. Видалення історії, мабуть, стирає те, чому Alexa навчилася у вашому стилі мови. Не очищайте історію, якщо бажаєте, щоб штучний інтелект запам’ятовував вас.
Ви можете додатково навчити систему, пройшовши сеанс Voice Training (Навчання голосу) у додатку Alexa. Ви вголос вимовляєте 25 команд. Ви також можете отримати доступ до попередніх команд для виправлення неправильних інтерпретацій. Це ручне виправлення допомагає системі адаптуватись.
Сторонні навички розширюють функціональність. Ви можете активувати функції голосом або у розділі «Навички» програми. Зараз є тисячі навичок. Замовте подорож через Uber або Lyft. Грайте у “Jeopardy!”. Слухайте твіти з Twitter. Дотримуйтесь семихвилинного тренування. Отримуйте оновлення від Fitbit. Бронюйте піцу від Domino’s. Перевіряйте рахунки Capital One. Слухайте новини з улюблених видань. У кожному списку вказана команда, яка потрібна для доступу до функції.
Оновлення завантажуються автоматично. Багато функцій перебувають у хмарі. Amazon та сторонні розробники додають нові можливості у будь-який час.
Amazon Alexa Appkit дозволяє стороннім розробникам та виробникам додавати службу голосового сервісу Alexa у свої продукти. Це безкоштовно. Функціональність була додана до домашньої переговорної системи Nucleus. Пристрій Pebble Core включає Alexa. Розумна кухонна колонка Triby від Invoxia має вбудовану Alexa.
Що може робити Amazon Echo
Після того, як Echo «прокидається», ви отримуєте не просто годинник. Ви отримуєте доступ до величезної бази даних. Запитайте про час, погоду, пробки або спортивні результати. Пристрій отримує новини, дані про ресторани з Yelp і статті з Вікіпедії. Але є нюанс: вам потрібно вивчити певні команди. Якщо ви не знаєте синтаксису, пристрій просто мовчить.
Echo також передає інформацію до програми Alexa на вашому телефоні або планшеті. Або транслює її на планшет із операційною системою Fire OS. Екран додає рівень корисності, який недоступний лише під час використання звуку.
Споживання медіа та керування звуком
Музика – це те, де Echo справді сяє. Вона відтворює не лише треки з бібліотеки Amazon Music (цифрові покупки або імпортовані з комп’ютера файли). Учасники Amazon Prime отримують доступ до Amazon Prime Music. Передплатники Amazon Music Unlimited отримують ще більше. Існує спеціальний тариф тільки для Echo, якщо ви хочете зменшити витрати та обмежити використання одним пристроєм.
Але на цьому можливості не обмежуються Amazon. Echo інтегрується з Pandora, iHeartRadio, Spotify та TuneIn. Ви також можете транслювати музику безпосередньо зі свого смартфона або планшета через Bluetooth.
Голосове управління поширюється і саме відтворення. Пауза, стоп, перезапуск. Це все. Ви можете запросити конкретного виконавця чи жанру. “Алексо, включи джаз” – працює. Ви можете створювати нові станції Pandora. Це гнучко.
Аудіокниги – ще один елемент головоломки. Підтримка Audible вбудована. Whispersync зберігає ваше місце, так що ви можете продовжити прослуховування на іншому пристрої, не втративши прогресу. Доступні таймери сну. Встановіть тривалість, і звук автоматично вимикається. Корисно, якщо ви засинаєте, слухаючи подкаст про реальні злочини.
Замовлення та безпека
Ви можете замовляти цифрову музику, продукти Amazon Choice або товари, які підходять для Prime. Ви також можете повторно замовити попередні покупки. Ця зручність пов’язана з ризиком. Будь-хто в кімнаті може говорити з Echo.
Безпека не є другорядним завданням, але потребує налаштування. Ви можете встановити код підтвердження. Щоб зробити замовлення, необхідно вимовити цей код. Це додає шар захисту, що запобігає імпульсним покупкам гостями або дітьми. Або ви можете повністю відключити можливість покупок через налаштування програми Alexa. Деякі користувачі віддають перевагу грубому методу повного відключення.
Інтеграція з розумним будинком
Echo – це не просто колонка. Це хаб. Він робить сумісні лампи, прилади та хаби для розумного будинку керованим голосом. Екосистема широка.
Сумісні такі бренди, як Insteon, Belkin WeMo, Philips Hue, Ecobee, Samsung, Nest, SmartThings та Wink. Вам не потрібний пропрієтарний хаб для всього. Якщо пристрій “говорить однією мовою”, Echo, швидше за все, зможе з ним спілкуватися.
IFTTT та складні автоматизації
Для просунутих користувачів Echo підключається до IFTTT (If This, Then That). Ви налаштовуєте канали. Ви створюєте тригери. Тут ви виходите за межі простих команд до автоматизації.
Увімкніть прилади, коли спрацьовує будильник. Керуйте термостатом Nest. Знаходьте свій телефон. Додайте завдання до списку справ Evernote. Все це – голосом. Можливості значно розширюються, коли ви починаєте пов’язувати ці тригери разом. Це перетворює пристрій з пасивного виконавця на активного агента у вашому повсякденному розпорядку.
Підтримка мов
Станом на початок листопада 2016 року пристрій розуміє північноамериканську англійську, британську англійську та німецьку мову. Це все. Жодної французької. Жодної іспанської. Якщо вам потрібна підтримка кількох мов, вам не пощастило. Фокус залишається на найбільших англомовних ринках та Німеччині.
Як використовувати Echo
Почати роботу не ракетобудування, а й повністю автоматизовано. Вам потрібно завантажити програму Alexa. Підключіть пристрій до Wi-Fi. Потім починайте говорити. Крива навчання полога, але набір команд жорсткий. Освойте формулювання, і пристрій стане надзвичайно корисним. Помилитесь у вимові — і воно залишиться просто дорогою колонкою.
Пристрій постійно прислухається до свого специфічного тригера. Ви не вимкнули мікрофони. Якби відключили, це був би просто пластиковий предмет на вашій стільниці. В іншому випадку Echo готовий до роботи. Стандартне слово пробудження – “Аліса” (Alexa), але ви можете переключити його на “Амазон” (Amazon) або “Эхо” (Echo), якщо вам набридло, що назва бренду звучить у ваших пропозиціях. Майбутні оновлення обіцяють ще більше команд пробудження, хоча вони поки що розробляються. Коли кільце спалахує синім кольором, особливо з блакитним сегментом, спрямованим на вас, воно прислухається. Воно відправляє ваш голос у хмару. Воно думає.
Воно не завжди все розуміє правильно. Echo розуміє фіксований набір заздалегідь запрограмованих команд. Спочатку промовте слово пробудження. Потім озвучте свій намір. Результатом може бути один із трьох варіантів: воно виконує дію, вимагає уточнень або визнає, що не змогло виконати завдання.
Як активувати Echo без слова пробудження
Вам не завжди потрібне слово пробудження. На верхній частині пристрою є кнопка фізичної дії. Натисніть на неї. Кільце спалахує. Тепер кажіть. Ви також можете використовувати кнопку «Говорити» у програмі Alexa або на сумісному пульті дистанційного керування. Якщо ви знаходитесь в іншій кімнаті, говоріть у пульт. Echo у вітальні вас почує. Не магія. Це просто маршрутизація аудіосигналу.
Фізична кнопка має практичне застосування, крім голосового управління. Хочете вимкнути будильник? Натисніть кнопку. Немає необхідності шукати телефон або кричати команду марного штучного інтелекту. Ви також можете налаштувати зворотний зв’язок. Програма або веб-сайт дозволяють вмикати та вимикати звуки під час пробудження та завершення обробки команди. Комусь подобається сигнал. Комусь ні. Ваша перевага.
Розуміння індикаторів стану мікрофона
Конфіденційність має значення. Якщо потрібно переконатися, що пристрій не слухає, натисніть кнопку мікрофона на верхній частині пристрою. Кільце спалахує суцільним червоним кольором. Це універсальний знак “глухоти”. Пристрій не шукатиме слова пробудження. Воно не оброблятиме голосові команди через ефір. Але воно не вимкнено. Ви все ще можете використати пульт дистанційного керування, якщо він у вас є.
Натисніть кнопку мікрофона на пульті. Говоріть. Кільце Echo спалахує синім. Воно передає сигнал. Коли ви закінчите, воно знову стає червоним. Це проста візуальна петля зворотного зв’язку. Важко зрозуміти неправильно.
Поширені голосові команди Echo та приклади
Ви можете запитати його про погоду. Ви можете попросити розповісти жарт. Ось кілька стандартних запитів:
- “Алісо, яка погода в Атланті, Джорджія?”
- «Алісо, розкажи мені жарт.»
- “Алісо, як далеко звідси до Остіна, Техас?”
- «Алісо, відтвори пісні Елвіса Костелло.»
- «Аліса, який рейтинг фільму «Зоряні війни: Пробудження сили» на IMDb?»
Діапазон широкий. Але він не безкінечний. Штучний інтелект має межі.
Пасхалки Echo та варіації команд
Пристрій має приховані функції. Назвіть їх пасхалками, якщо хочете. Скажіть фразу з фільму “Принцеса-наречена”: “Аліса, неймовірно!” Вона відповість: Ти весь час використовуєш це слово. Я не думаю, що воно означає, що ти думаєш». Це посилання. Це дотепно. Це також відволікає від того факту, що вона не змогла сказати вам, хто виграв Суперкубок минулого року.
Мова гнучка. Ви можете сказати те саме різними способами, щоб отримати однаковий результат. Якщо ви хочете послухати «Різдвяну пісню», спробуйте:
- «Алісо, прочитай «Різдвяну пісню».»
- «Алісо, включи книгу «Різдвяна пісня».»
- «Алісо, включи аудіокнигу «Різдвяна пісня».»
- “Алісо, включи “Різдвяну пісню” з Audible.”
Це має спрацювати. Зазвичай, так і відбувається. Іноді контекст має значення. Якщо ви просто скажете “включи Зоряні війни”, воно може відтворити музику. Або фільми. Або і те, й інше. Контекст – річ заплутана.
Перевірте сторінки допомоги Amazon Echo. Alexa має більше подробиць. Є тисячі навичок (скіллів). Деякі працюють. Дехто ні. Успіхів.
Плюси та мінуси Amazon Echo
Amazon Echo тихо з’явився для учасників Prime наприкінці 2014 року. У широкому продажу він з’явився у червні 2015 року. Базова модель коштує 179,99 доларів. Ви можете докупити опціональний пульт за додаткові 29,99 доларів, якщо віддаєте перевагу фізичним кнопкам голосових команд.
Amazon не зупиняється. Компанія постійно впроваджує нові можливості в Echo та Alexa. Йдеться про розклад кінопоказів, перетворення тексту на мову для книг Kindle та локальні пошуки через Yelp. Компанія відкрила сервіс Alexa для сторонніх розробників. Цей безкоштовний доступ спричинив хвилю голосових сервісів. Ми бачимо лише початок. Незабаром на Echo та інші пристрої надійде більше навичок.
Прийом був добрим. Критики відзначають важливий момент: Echo краще розуміє природне мовлення, ніж багато конкурентів. Він перевершує Siri та елементи керування Xbox. Він із дивовижною грацією справляється з віддаленістю та фоновим шумом. Відповіді зазвичай корисні. Якість звуку при відтворенні музики теж гідна. Воно не звучить так, ніби намагається бути стовпцем Bose. Воно функціональне.
Компроміс у сфері конфіденційності
Кожен сервіс, який збирає дані, несе у собі ризик. Alexa зберігає голосові записи у хмарі. Можливі витоку. Дані не анонімні. Alexa необхідно прив’язатися до вашого облікового запису Amazon, щоб залишатися корисною. Це компроміс. Ви відмовляєтеся від частини конфіденційності заради зручності.
Пристрій також потребує доступу до ваших геоданих. Вони потрібні для локальних прогнозів погоди та оновлень про дорожню обстановку. Він працює як ваш смартфон. Перед покупкою ви повинні зважити на ризики. Ви більше турбуєтеся про те, як Amazon використовує інформацію? Чи вас більше вражає зручність? Це те саме питання, яке ви задаєте будь-якому пристрою, що збирає дані.
Echo дає вам деякий контроль. Ви можете вимкнути масив мікрофонів. Індикатори статусу показують, коли пристрій надсилає голос у хмару. Ви можете бачити, коли саме слухає.
Свобода без рук
Ми вже бачили голосових помічників раніше. Але Echo відрізняється. Він не прив’язаний до вашого комп’ютера або телефону. Це крок до вільних рук, що веде до інтегрованих віртуальних домашніх помічників, яких ми чекали роками.
Це схоже на початок чогось більшого. Незабаром ми зможемо віддавати голосові команди для всього. Від пробудження до відходу до сну. Налаштування термостату. Планування вечері. Це невеликий крок до існування, як у “Зоряному шляху”.
Часті питання
Чи є щомісячна плата за Amazon Echo?
Немає щомісячної плати за сам пристрій. Для таких функцій, як потокова передача музики, може знадобитися передплата Amazon Prime. Але обладнання не стягує з вас щомісячної плати.
