Een van de eerste app-winkels die in de EU wordt gelanceerd onder de nieuwe Digital Markets Act (DMA) gaat sluiten. Setapp Mobile, beheerd door de Oekraïense ontwikkelaar MacPaw, begon in september 2024 met het aanbieden van een op abonnementen gebaseerd alternatief voor de App Store van Apple. Dankzij de dienst konden in de EU gevestigde Apple ID-houders toegang krijgen tot tientallen mobiele apps voor $ 9,99 per maand.
Waarom dit belangrijk is
De sluiting van Setapp Mobile benadrukt een groeiende spanning tussen de herziene tariefstructuur van Apple en de levensvatbaarheid van alternatieve app-winkels in de EU. De DMA was bedoeld om de concurrentie te bevorderen, maar de reactie van Apple heeft in plaats daarvan een complex, onvoorspelbaar financieel landschap voor ontwikkelaars gecreëerd. Deze uitkomst suggereert dat veranderingen in de regelgeving op zichzelf misschien niet een echt open app-ecosysteem garanderen.
De ingewikkelde kosten van Apple
De belangrijkste reden voor de sluiting van Setapp Mobile zijn de veranderende zakelijke voorwaarden van Apple, met name de controversiële Core Technology Fee (CTF). Deze vergoeding brengt ontwikkelaars € 0,50 in rekening voor elke jaarlijkse installatie van meer dan een miljoen, wat aanzienlijke kosten met zich meebrengt voor populaire apps.
Apple wijzigde zijn tariefstructuur om DMA-boetes te vermijden, maar in plaats van vereenvoudiging introduceerde het grotere complexiteit. Dit maakt langetermijnplanning en het genereren van inkomsten uiterst moeilijk voor alternatieve app-winkels.
Verklaring van Setapp
In een verklaring aan TechCrunch legde Setapp uit dat de veranderende commerciële omstandigheden zijn bedrijfsmodel onhoudbaar maakten:
Setapp Mobile was een gedurfd, baanbrekend project dat tot doel had iOS-gebruikers in de EU toegang te bieden tot alternatieve app-marktplaatsen… Als resultaat van de nog steeds evoluerende commerciële omstandigheden hebben we vastgesteld dat het niet haalbaar is om de ontwikkeling of ondersteuning voor Setapp Mobile voort te zetten binnen het huidige bedrijfsmodel van Setapp.
Het bedrijf bevestigde dat de desktop-app-service onaangetast blijft.
De toekomst van alternatieve app-winkels
Het falen van Setapp Mobile roept vragen op over de vraag of andere alternatieve app-winkels in de EU kunnen overleven onder de huidige vergoedingenstructuur van Apple. De situatie onderstreept de praktische uitdagingen die gepaard gaan met het doorvoeren van veranderingen in de regelgeving wanneer een dominant technologiebedrijf aanzienlijke controle over de marktomstandigheden behoudt.
De sluiting is gepland voor 16 februari 2026 en markeert het einde van een van de eerste pogingen om de dominantie van Apple in de appstore in de EU te verstoren.
