Het Ierse hoofd voor gegevensbescherming beweert dat de huidige regelgeving onvoldoende is om kinderen online volledig te beschermen, een verklaring afgelegd op de Web Summit in Lissabon. Het hoofd van de Ierse Data Protection Commission (DPC), commissaris Des Hogan, benadrukte de dringende behoefte aan strengere maatregelen nu kinderen steeds vaker digitale ruimtes bewonen voor werk, spel en sociale interactie.
De inzet: kindergegevens in het digitale tijdperk
De zorg komt voort uit de fundamentele kwetsbaarheid van de gegevens van kinderen in een omgeving waar standaardinstellingen vaak prioriteit geven aan blootstelling boven privacy. Hogan benadrukte dat voorafgaand aan regelgevend ingrijpen de gegevens van kinderen routinematig openbaar werden gemaakt, een praktijk die nu actief wordt aangevochten door de DPC. De onderzoeken van de commissie hebben veranderingen afgedwongen, hoewel deze vaak gepaard gaan met oproepen van technologiebedrijven.
De rol van Ierland als technologiehub
Ierland speelt een cruciale rol bij het handhaven van de regels voor gegevensprivacy bij grote technologiebedrijven en biedt onderdak aan de Europese hoofdkantoren van Meta, Apple en TikTok. Dit standpunt maakt de DPC tot een belangrijke toezichthouder, maar plaatst deze ook onder toezicht. Recente benoemingen, zoals die van voormalig Meta-lobbyist Niamh Sweeney, hebben aanleiding gegeven tot bezorgdheid over belangenverstrengeling. Hogan verdedigt de benoeming, daarbij verwijzend naar Sweeney’s uiteenlopende ervaring in de journalistiek en adviesrollen bij de overheid, en verzekert dat ze zich zal terugtrekken van beslissingen waarbij Meta en Stripe betrokken zijn.
Navigeren door AI en AVG-naleving
De DPC richt zich ook op het reguleren van kunstmatige intelligentie (AI), een bijzonder complex gebied voor zowel bedrijven als toezichthouders. Recente EU-regels hebben het datagebruik voor AI-training in het hele blok geharmoniseerd, waardoor bedrijven verplicht zijn persoonlijke gegevens vóór gebruik te anonimiseren of pseudo-anonimiseren. Hogan trekt een analogie met een wasmachine en legt uit dat het belangrijk is ervoor te zorgen dat persoonlijke gegevens tijdens het trainingsproces niet blijven bestaan.
Innovatie in evenwicht brengen met ethische waarborgen
Ondanks waarschuwingen van de technologie-industrie over het onderdrukken van innovatie, gelooft Hogan dat overregulering kan worden vermeden door middel van goede ethische vangrails. Hij benadrukt het belang van vertrouwen en samenwerking binnen de sector om ervoor te zorgen dat nieuwe producten en diensten aansluiten bij de publieke waarden. Autonomie en controle over digitale voetafdrukken zullen belangrijke prioriteiten zijn, waarbij individuen de mogelijkheid moeten hebben om te beheren hoe hun gegevens uit het verleden hun toekomstige kansen beïnvloeden.
De weg vooruit: waardigheid en ethische verantwoordelijkheid
Uiteindelijk stelt Hogan dat toewijding aan de menselijke waardigheid essentieel is. Het doel zou moeten zijn om systemen te creëren die individuen empoweren in plaats van hen tegen te houden, en dit vereist een proactieve benadering van ethische verantwoordelijkheid in de digitale wereld.
“Als we geïnteresseerd zijn in waarden, zullen we de stelling aanvaarden dat we goede ethische vangrails nodig hebben voor nieuwe producten en diensten.”
Het standpunt van de DPC onderstreept de groeiende erkenning dat het beschermen van de gegevens van kinderen niet alleen een wettelijke verplichting is, maar een morele verplichting in een steeds digitalere wereld.
