Het centrale thema op de Consumer Electronics Show (CES) van dit jaar waren niet de auto’s zelf, maar de intelligentie die erin zit. Zowel autofabrikanten als technologiebedrijven toonden een overweldigende focus op kunstmatige intelligentie, autonoom rijden en de integratie van krachtige computers in voertuigen. Deze verschuiving duidt op een fundamentele verandering in de manier waarop auto’s worden ontworpen, op de markt gebracht en uiteindelijk worden ervaren.
Het EV-landschap: voorbij acceleratie
Terwijl traditionele maatstaven zoals pk’s en binnenruimte ooit de autoshows domineerden, is de focus beslissend verschoven. AI-assistenten, realtime gegevensverwerking en adaptieve leermogelijkheden zijn nu de belangrijkste verkoopargumenten.
Verschillende fabrikanten, waaronder Sony Honda Mobility, blijven zwaar investeren in elektrische voertuigen (EV’s). Hun AFEELA 1, verfijnd sinds het debuut in 2023, begint nu bij $ 89.900. Ondanks de hoge prijs blijft Sony Honda zich inzetten voor de slimme EV-markt, zelfs nu concurrenten hun EV-strategieën heroverwegen. Het bedrijf gaf ook een preview van een SUV-variant van de AFEELA 1, waarvan de productie in 2028 wordt verwacht.
De Robocar-revolutie: de gewaagde zet van Tensor
Tensor Auto, een ‘AI- en RoboCar-bedrijf’, belichaamt deze trend perfect. Hun Robocar is niet zomaar een voertuig; het is een geavanceerde robot op wielen, in staat tot tweerichtingscommunicatie en proactieve besluitvorming. De auto kan anticiperen op de verkeersomstandigheden, zich in de loop van de tijd aanpassen aan de voorkeuren van de bestuurder en zelfs gesprekken in natuurlijke taal voeren.
Tensor is van plan de productie eind 2026 op te voeren, waardoor dit futuristische concept eerder een tastbare realiteit wordt dan velen verwachten. Hoewel volledig autonoom rijden nog steeds een aanzienlijke ontwikkeling vereist, vertegenwoordigt de Robocar een sprong voorwaarts in het integreren van AI in de rijervaring.
Nvidia’s “Fysieke AI” en de toekomst van automatisering
Nvidia’s nadruk op ‘fysieke AI’ (systemen die interageren met de fysieke wereld) ligt ten grondslag aan een groot deel van deze vooruitgang. Hun Alpamayo-redeneermodel vormt de drijvende kracht achter de visie van Mercedes-Benz op AI-gebaseerd rijden, waarbij robotaxi-tests gepland zijn voor 2027. Deze aanpak benadrukt de cruciale rol van realtime sensorgegevensverwerking en intelligente aansturing in autonome systemen.
De assistent-wapenwedloop
Autofabrikanten concurreren nu op de verfijning van hun AI-assistenten in de auto. BMW integreert een op Amazon Alexa+ gebaseerd systeem in zijn Neue Klasse EV’s, dat in staat is om complexe vragen te beantwoorden die verder gaan dan de basisnavigatie. Ford zal eerst zijn eigen intelligente assistent op smartphones lanceren voordat deze in 2027 in auto’s wordt geïntroduceerd. Sony’s AFEELA 1 zal beschikken over een Microsoft Azure OpenAI-aangedreven assistent, terwijl de AI Agent van Tensor nog verder gaat en leert van alle beschikbare sensoren en entertainmentsystemen om de rijervaring te personaliseren.
Traditionele EV’s zijn nog steeds belangrijk
Ondanks de AI-hype lanceren gevestigde autofabrikanten nog steeds nieuwe elektrische voertuigen. Xiaomi vernieuwde zijn SU7 sedan met verbeterde veiligheidsvoorzieningen en bereik, terwijl Volvo zijn EX60 SUV plaagde met indrukwekkende bereikcijfers. De Detroit Auto Show zal waarschijnlijk nog meer onthullingen zien, maar de schijnwerpers op CES 2026 waren onmiskenbaar op de intelligentie die deze voertuigen vooruit dreef.
De boodschap van CES 2026 is duidelijk: de toekomst van auto’s gaat niet alleen over van A naar B komen; het gaat erom hoe intelligent en naadloos die reis zich ontvouwt. De integratie van AI is niet langer een toekomstige belofte, maar een huidige realiteit, die de auto-industrie in een ongekend tempo hervormt.
