De langverwachte Asus ROG Xbox Ally handheld gaming-pc krijgt eindelijk een lanceringsdatum: 16 oktober. Deze bevestiging, gedeeld op Gamescom 2025, maakt een einde aan maanden van geruchten en speculaties. Hoewel de prijsdetails in mysterie gehuld blijven (huidige lekken duiden op een prijs van $550 voor de standaard Ally en $900 voor de krachtigere Ally X), belooft Asus dat een duidelijker beeld, inclusief pre-orderinformatie, de komende weken zal worden gedeeld.
Verwachtingen beheren: het handheld-compatibiliteitsprogramma
Om spelers te helpen begrijpen welke prestaties ze kunnen verwachten van verschillende games op de Ally-apparaten, lanceren Asus en Microsoft een ‘Handheld Compatibility Program’. Dit systeem, vergelijkbaar met Valve’s “Great on Deck” en “Playable” badges voor het Steam Deck, categoriseert games met twee labels:
- Geoptimaliseerd voor handhelds: Games die soepel draaien zonder enige configuratiewijzigingen, wat betekent dat de besturing, schermelementen en weergave geschikt zijn voor spelen op de handheld.
- Meestal compatibel: Games die speelbaar zijn, maar waarvoor mogelijk enkele aanpassingen aan de instellingen nodig zijn om optimale prestaties te bereiken.
Bovendien is er een “Windows Performance Fit”-statistiek gepland, hoewel de details onduidelijk blijven. De etikettering is gebaseerd op tests en aanpassingen die zijn aangebracht door zowel ontwikkelaars als Microsoft, en Asus meldt dat duizenden pc-titels al zijn geëvalueerd, en dat er nog veel meer zullen worden getest vóór de lancering.
Prestatieverbeteringen: geavanceerde shader-levering en AI-aangedreven functies
De Ally-apparaten staan klaar om verschillende prestatieverbeteringen te bieden. Een opvallend kenmerk is de geavanceerde levering van shaders, waarbij shaders (essentiële componenten voor het renderen van games) vooraf worden geladen tijdens het downloadproces in plaats van bij het starten van de game. Dit is mogelijk dankzij de uniforme hardwareconfiguratie van de Ally, in tegenstelling tot de diverse instellingen op Windows-pc’s, waardoor het proces wordt vereenvoudigd. De voordelen zijn potentieel aanzienlijk: snellere laadtijden en minder impact op de levensduur van de batterij bij het starten van games. Het is belangrijk op te merken dat deze functie afhankelijk is van ontwikkelaarsondersteuning.
Vooruitkijkend naar begin 2026 wordt verwacht dat de Ally-apparaten AI-aangedreven functies zullen krijgen:
- Automatische superresolutie (Auto SR): Door gebruik te maken van AMD’s opschalingstechnologie kan Auto SR theoretisch de beeldkwaliteit verbeteren, vooral in titels met texturen met een lagere resolutie.
- Automatische beste clip-gameplay-opname: Deze functie identificeert en registreert automatisch hoogtepunten uit de gameplay, waardoor het maken van deelbare video’s wordt gestroomlijnd.
Deze geavanceerde AI-functies zijn echter afhankelijk van de Neural Processing Unit (NPU) die exclusief te vinden is in de Ryzen AI Z2 Extreme-processor van de Ally X. Dit onderscheid zal leiden tot merkbare softwareverschillen tussen de twee apparaten, wat de hogere mogelijkheden van de Ally X nog verder benadrukt. Het gebruik van Auto SR kan de prestatiekloof ook vergroten, omdat het opschaalt van texturen met een lagere resolutie dan het scherm, waardoor mogelijk meer eisen worden gesteld aan de bronnen van het apparaat.
De lancering van de ROG Xbox Ally en zijn compatibiliteitslabels is bedoeld om spelers duidelijkheid te bieden en de verwachtingen met betrekking tot gameprestaties op de handheld te managen. De introductie van geavanceerde functies zoals shader-levering en AI-aangedreven verbeteringen beloven een meeslepende en toekomstbestendige game-ervaring.
De Asus ROG Xbox Ally ontwikkelt zich tot een belangrijke speler op de handheld-gamingmarkt en biedt een mix van gevestigde pc-gaminginfrastructuur met innovatieve functies die zijn afgestemd op draagbaar spelen. De komende lancering en het bijbehorende compatibiliteitsprogramma zullen ongetwijfeld nauwlettend in de gaten worden gehouden door gamers die graag een krachtige, veelzijdige draagbare gaming-oplossing willen.
