Diluncurkan tahun lalu, platform media sosial UpScrolled dengan cepat memperoleh daya tarik, menduduki puncak tangga lagu toko aplikasi di pasar-pasar utama seperti AS, Inggris, Kanada, dan Australia dengan jutaan unduhan. Pendiri aplikasi ini, Issam Hijazi, mempresentasikan visinya mengenai pendekatan yang berbeda secara fundamental terhadap media sosial di Web Summit Qatar: sebuah platform yang dibangun berdasarkan etika, bukan keuntungan.
Masalah pada Platform yang Ada
Hijazi dengan tajam mengkritik perusahaan-perusahaan Teknologi Besar karena memprioritaskan pendapatan daripada kesejahteraan pengguna. Dia menuduh bahwa platform saat ini dengan sengaja merancang pengalaman yang membuat ketagihan, memonetisasi data pengguna, dan mengabaikan kesehatan mental. Argumen intinya adalah bahwa pengguna telah menjadi produk – dieksploitasi untuk keterlibatan dan keuntungan.
“Platform lain dirancang untuk menjadikan kami sebagai produknya karena kami menghasilkan uang untuk mereka… Mereka merancang algoritme untuk membuat Anda tetap berada di platform itu sendiri, menggulir tanpa nilai apa pun. Kami tidak melakukan itu. Kami merancang Upscroll agar orang dapat logout.”
Perbedaan UpScrolled
Meskipun secara dangkal mirip dengan Instagram atau X (sebelumnya Twitter), UpScrolled mengklaim menghindari manipulasi algoritmik. Platform ini menjanjikan kebebasan berekspresi tanpa sensor atau “pelarangan bayangan”, yang menarik bagi pengguna yang kecewa dengan praktik moderasi konten Big Tech. Hijazi menekankan bahwa UpScrolled tidak bertujuan untuk memaksimalkan waktu pemakaian perangkat, melainkan untuk memfasilitasi koneksi yang bermakna dan memungkinkan pengguna untuk melepaskan diri tanpa gesekan.
Kesepakatan TikTok & Meningkatnya Ketidakpercayaan
Kesepakatan AS baru-baru ini yang mewajibkan TikTok untuk mengalihkan kepemilikan mayoritas kepada investor Amerika menyoroti tren yang lebih luas di mana pemerintah dan pengguna mempertanyakan kendali atas platform digital. Kesepakatan tersebut, yang bertujuan untuk menjaga keamanan nasional melalui perlindungan data dan transparansi algoritme, telah memicu kekhawatiran tentang otonomi dan transparansi basis pengguna TikTok. Komentar Hijazi menggarisbawahi ketidakpercayaan ini:
“Kita tidak bisa terus menerus menyalahkan algoritma atau teknologi karena ada orang-orang yang membangun teknologi dan algoritma ini. Algoritme sama bagusnya dengan data yang Anda berikan… Di balik layar, ada orang-orang tertentu yang melatih algoritma ini untuk menandai hal-hal yang tidak sesuai dengan propaganda atau agenda mereka.”
Momentum & Pertumbuhan di Masa Depan
Terlepas dari dominasi raksasa teknologi yang sudah mapan, adopsi UpScrolled yang cepat menunjukkan adanya permintaan akan platform alternatif. Perusahaan ini menarik investor yang sejalan dengan visi etisnya, yang menunjukkan bahwa pendekatan media sosial yang berbasis nilai dapat menarik pengguna dan modal. Ambisi Hijazi jelas: membangun platform yang memprioritaskan manusia dibandingkan keuntungan dan mendefinisikan ulang keterlibatan digital.
Munculnya UpScrolled menunjukkan bahwa pengguna semakin sadar akan trade-off yang melekat pada media sosial arus utama. Keberhasilan platform ini menimbulkan pertanyaan tentang apakah pendekatan yang mengutamakan etika dapat mengganggu lanskap yang ada, atau apakah dominasi Big Tech pada akhirnya terbukti tidak dapat diatasi.
