Apple dilaporkan sedang mengembangkan laptop jenis baru yang ditujukan untuk konsumen dengan anggaran terbatas – sebuah langkah yang akan membuat raksasa teknologi tersebut secara langsung menantang dominasi Chromebook di pasar komputasi terjangkau. Ini bukan pertama kalinya kami mendengar bisikan tentang perangkat semacam itu, tetapi laporan terbaru dari Bloomberg ini memiliki bobot yang signifikan karena sumbernya: Mark Gurman, seorang jurnalis yang sangat dihormati dan akurat yang berspesialisasi dalam berita Apple.
Menurut Gurman, laptop baru ini diperkirakan akan diluncurkan pada paruh pertama tahun 2024 dan akan jauh lebih murah daripada penawaran Apple saat ini. Target audiensnya tampaknya adalah pengguna sehari-hari yang terutama membutuhkan laptop mereka untuk tugas-tugas dasar seperti penjelajahan web, pengeditan dokumen, dan komunikasi email — tepatnya kasus penggunaan yang menjadi keunggulan Chromebook.
Harga yang dilaporkan untuk Mac anggaran ini berada “di bawah $1.000”. Untuk mencapai keterjangkauan tersebut, Apple dilaporkan berencana untuk memanfaatkan teknologi yang kurang canggih dibandingkan jajaran MacBook premiumnya. Strategi ini menandai perubahan yang berbeda dari fokus tradisional Apple pada ekosistem perangkat keras dan perangkat lunak kelas atas.
Desas-desus tentang serangan Apple ke pasar Chromebook pertama kali muncul pada tahun 2023, setelah periode pandemi COVID-19 ketika penjualan Chromebook melampaui MacBook. Rumor awal ini juga didukung oleh analis Apple terkemuka Ming-Chi Kuo, namun pada akhirnya tidak menjadi kenyataan. Laporan terbaru dari Bloomberg ini menunjukkan bahwa Apple mungkin secara serius mempertimbangkan kembali posisinya di segmen laptop terjangkau.
Pergeseran potensial ini mempunyai implikasi signifikan bagi Apple dan lanskap komputasi yang lebih luas. Jika berhasil, laptop Apple berbiaya rendah dapat menarik banyak pengguna baru ke ekosistem Mac yang saat ini tertarik pada kesederhanaan dan keterjangkauan Chromebook. Hal ini juga dapat memaksa produsen PC lain untuk mempertajam penawaran mereka dalam kisaran harga yang kompetitif ini.
Hanya waktu yang dapat membuktikan apakah Apple dapat memberikan produk yang menarik pada titik harga yang lebih rendah ini, namun masuknya Apple ke segmen pasar ini tentunya patut mendapat perhatian.
