Para gamer Xbox melihat petunjuknya awal tahun ini. Sedikit petunjuk tentang tingkat streaming gratis yang didukung iklan. Kini, rumor tersebut benar adanya. Program ini ditayangkan untuk Xbox Insiders. Itu opsional. Jika Anda ingin menguji cloud gaming tanpa membayar di muka, Anda bisa ikut serta.
Sidang dimulai Kamis. Menurut Xbox Wire, ini terbatas. Microsoft ingin melihat bagaimana reaksi orang-orang saat memainkan game milik mereka di cloud secara gratis. Tentu saja ada batasannya. Anda menonton iklan.
“Ini menciptakan cara lain bagi pemain untuk masuk ke dalam game,” kata perusahaan itu. Tujuannya jelas. Perluas audiens. Hilangkan penghalang untuk masuk. Tidak ada biaya berlangganan untuk streaming itu sendiri. Hanya permainannya.
Inilah cara kerjanya. Pilih judul dari daftar pilihan. Anda pemilik permainan itu. Kemudian, lihat serangkaian iklan. Setelah diputar, Anda mendapatkan satu jam streaming gratis. Itu saja. Satu jam.
Apakah itu cukup waktu? Mungkin. Mungkin tidak. Microsoft belum mengatakan apakah batasan jam ini bersifat permanen. Itu bagian dari ujian. Kita akan lihat apa yang menempel.
Pelanggan Game Pass saat ini tidak dipaksa melakukan hal ini. Mereka dapat melakukan streaming di perangkat Xbox, laptop, ponsel, smart TV, dan tablet tanpa iklan. Namun, mereka masih dapat ikut serta dalam jalur iklan. Mengapa mereka harus melakukannya? Mungkin mereka ingin memahami mekanismenya. Mungkin mereka hanya ingin memperluas tingkat gratisnya.
Peluncuran ini terjadi di tengah kekacauan yang terjadi pada Microsoft Gaming. 15 bulan terakhir adalah masa yang sulit. Tarif. Kenaikan harga. Perubahan kepemimpinan. PHK.
Hal ini dimulai dengan pengumuman Presiden Trump pada bulan April 2025. Tarif baru pada perangkat keras game sangat terpukul. Microsoft meresponsnya dengan menaikkan harga konsol Xbox Series. Mereka melakukannya lagi. Dan lagi. Kenaikan lainnya akan dilakukan pada tanggal 1 Agustus. Kekurangan memori tidak membantu.
Langganan juga tidak luput dari pengawasan. Harga Game Pass melonjak pada Oktober lalu. Kemudian, secara mengejutkan, Microsoft memotongnya pada bulan April. Ini adalah strategi yang tidak menentu.
Kepemimpinan juga berubah. Phil Spencer, wajah Xbox selama bertahun-tahun, mengundurkan diri. Asha Sharma mengambil alih. Lalu terjadilah pemotongan. Ribuan karyawan di-PHK. Microsoft kini mencoba menjual empat studio: Double Fine, Ninja Theory, Undead labs, dan Compulsion Games.
Melawan badai ini, Microsoft menawarkan streaming cloud gratis dengan iklan. Rasanya seperti tali penyelamat. Atau gangguan. Tahap pengujian hanya mengungkap sebagian kecil dari teka-teki. Berapa banyak pemain yang benar-benar memilih iklan dibandingkan berlangganan? Berapa lama batas satu jam itu akan bertahan?
Jawabannya tidak akan langsung muncul. Insiders sedang menguji. Semua orang sedang menunggu.
