El rápido aumento de la popularidad de los medicamentos GLP-1 (inicialmente para la diabetes, ahora comercializados agresivamente para bajar de peso) está poniendo de relieve un nuevo e inesperado efecto secundario: la apatía emocional generalizada. A medida que aumenta la demanda, impulsada por el respaldo de celebridades y publicidad agresiva, los profesionales de la salud observan que los pacientes informan de una inquietante “planitud” en su experiencia emocional. Esto no es depresión, sino algo más insidioso: una disminución de la motivación y el interés en actividades que antes disfrutaba.
Los efectos psicológicos emergentes
La psicóloga clínica Dra. Sera Lavelle notó por primera vez la tendencia cuando varios pacientes describieron de forma independiente haber perdido “la chispa” en sus vidas mientras tomaban GLP-1. No estaban necesariamente tristes, sólo… indiferentes. Éste no es un diagnóstico clínico de depresión, que incluye afecto negativo; es una clara ausencia de anticipación positiva. Como explica el Dr. Lavelle, estos medicamentos parecen amortiguar las vías de recompensa en el cerebro, no sólo para los antojos de comida sino también para otras experiencias placenteras como la interacción social o la búsqueda de objetivos.
“La misma emoción que podrías sentir al decir: ‘Ooh, voy a comer esta pizza más tarde’ o ‘Ooh, voy a ver a mi amigo más tarde’, estás amortiguando esta respuesta anticipatoria”.
La preocupación no se limita al entumecimiento emocional. Los investigadores también están examinando si los GLP-1 podrían empeorar las conductas adictivas al suprimir los impulsos de búsqueda de motivación. Si bien las drogas frenan eficazmente el exceso de comida, también pueden reducir el deseo de otras formas de estimulación, como apostar o ir de compras. Esto plantea dudas sobre qué otros impulsos positivos podrían estar suprimiendo estos medicamentos.
Un impacto matizado: no todos los usuarios se ven afectados por igual
Los efectos de los GLP-1 no son uniformes. Para las personas con trastornos graves por atracón o para aquellas que han perdido la esperanza en su capacidad para controlar el peso, estos medicamentos pueden ser un salvavidas psicológico, ofreciendo una rara sensación de control. Sin embargo, para otros, particularmente aquellos que ya son vulnerables a trastornos alimentarios como la anorexia, se puede abusar de las drogas como un medio para eliminar por completo los pensamientos y antojos relacionados con la comida.
El Dr. Lavelle advierte contra una postura simplista “pro” o “anti” GLP-1, y enfatiza que el impacto varía significativamente. Los medicamentos pueden brindar alivio a algunos y exacerbar los problemas de otros. El peligro real radica en la posibilidad de que se produzca una dependencia psicológica a largo plazo y una percepción distorsionada de los antojos naturales cuando los usuarios dejan de tomar el medicamento.
Los riesgos de suspender el GLP-1
Dejar de tomar GLP-1 puede desencadenar un efecto rebote, en el que los antojos regresan con mayor urgencia. Los pacientes que han suprimido el apetito durante meses pueden experimentar repentinamente un hambre abrumadora, lo que podría reforzar la autopercepción negativa si interpretan esto como un fracaso personal en lugar de una respuesta fisiológica predecible.
“Si los tienes cuando los disparas, será, no sé, de dos a cuatro veces más intenso que antes incluso de hacerlos… entonces puede reforzar esta idea de que algo anda mal con ellos”.
Este ciclo de supresión y rebote podría conducir a una normalización del aplanamiento emocional en la sociedad, particularmente si el uso generalizado de GLP-1 continúa sin control. Si bien el Dr. Lavelle descarta los temores de un escenario de prescripción excesiva similar al Prozac, el potencial de un impacto psicológico generalizado sigue siendo una preocupación.
Un futuro complejo
Aún se desconocen las consecuencias a largo plazo del uso de GLP-1. A medida que estos medicamentos se vuelven cada vez más prevalentes, la sociedad enfrenta una pregunta crítica: ¿definimos la obesidad únicamente como un problema metabólico o reconocemos sus profundas dimensiones psicológicas y emocionales? La respuesta determinará cómo abordamos estos medicamentos y las posibles compensaciones entre la salud física y el bienestar emocional.
El surgimiento de la apatía como efecto secundario del GLP-1 subraya la compleja interacción entre la biología, la psicología y las tendencias sociales. Sin una consideración cuidadosa y un uso responsable, la promesa de perder peso sin esfuerzo podría tener el costo de un desapego emocional generalizado.
