Microsoft spustil Windows Phone v říjnu 2010. Cíl byl jednoduchý. Vyhněte se těžkopádnému rozhraní Windows Mobile. Vytvořte systém nativně navržený pro dotykové obrazovky. Výsledkem bylo uživatelské rozhraní postavené na „živých dlaždicích“. Nebyly to statické ikony. Aktualizovaly se v reálném čase a zobrazovaly náhledy e-mailů, sportovních výsledků nebo událostí kalendáře, aniž byste museli otevírat samotnou aplikaci.
Vypadalo to čistě. Vypadalo to jinak.
Microsoft se snažil vytvořit výklenek odlišný od duopolu iOS a Android. Zaměřili se na originalitu. Vsadili na ergonomii. Několik let to téměř fungovalo.
Změna architektury a problém s aplikacemi
Platforma se rychle vyvíjela mezi lety 2010 a 2015. Rané verze běžely na jádře Windows CE. Pro vydání Windows Phone 8 přešel Microsoft na spolehlivější jádro Windows NT. To poskytlo lepší výkon a kompatibilitu se stávající infrastrukturou Windows. Windows Phone 8.1 později představil Cortanu, hlasovou asistentku.
Kritici i uživatelé systém chválili. Byla hladká. Byla intuitivní. Chvála ale vývojáře neživí.
Osudnou chybou byl ekosystém. Vývojáři jsou pragmatičtí. Píšou kód tam, kde jsou uživatelé. Android a iOS již měly obrovské instalované základny. Proč nejprve vytvářet aplikace pro Windows Phone? Velké aplikace se objevily až dlouho po spuštění. A i tehdy šlo často o ořezané verze svých protějšků s iOS nebo Androidem.
Tato softwarová chyba paralyzovala hardware. Uživatelé nemohli přejít na tento telefon, pokud jejich bankovní nebo sociální aplikace nefungovaly správně.
Sázka Nokia všechno nebo nic
Přežití Windows Phone záviselo na Nokii.
V roce 2011 si Nokia zvolila Windows Phone jako hlavní operační systém pro svou řadu smartphonů Lumia. Byla to riskantní sázka. Nokia na mobilním trhu ztrácela půdu pod nohama a potřebovala nový začátek. Microsoft poskytl software; Hardware poskytla Nokia.
Partnerství se prohloubilo v září 2013. Microsoft získal divizi zařízení a služeb společnosti Nokia za 5,4 miliardy dolarů. Najednou Microsoft vlastnil hardware. Chytré telefony Lumia se staly vlajkovou lodí tohoto OS. Představovali drtivou většinu prodejů Windows Phone. Pokud chtěl Microsoft konkurovat, tato zařízení nesla hlavní tíhu.
Konec jedné éry
Předzvěsti konce byly viditelné již v roce 2015. Microsoft aktivně prosazuje jednotnou zkušenost napříč všemi zařízeními. Telefony, tablety, stolní počítače – všechny musely běžet na stejném kódu.
Mostem se stal Windows Phone 8.1. Dostal zpětnou aktualizaci na Windows 10 Mobile. To mělo signalizovat začátek nové éry jednoty. Jedno Windows. Každá obrazovka.
Ale dynamika už byla ztracena. Trh se prosadil. „Aplikační mezera“ se rozšířila do propasti. Windows 10 Mobile přišel příliš pozdě na záchranu platformy. Zůstalo to specializovanou kuriozitou, svědectvím o krásném designu a hrozném načasování.
Dlaždice se přestaly aktualizovat. Servery nakonec vypadly. Microsoft přešel k dalším projektům. Budoucnost však na krátký okamžik vypadala jako síť jasných, zářivých čtverců. K vítězství ve válce to ale nestačilo.
